Daar was 'n hasie waarvan ek gehou het. Dit was groter en langer as ek, maar ek was 'n klein kind in vergelyking met my gevulde hasie. Al wat belangrik was, was dat hy sag, knypbaar was en hy my vriend was.  

Mamma en pappa het hul eerste huis gekoop, en ek en my broers en susters het 'n kamer gedeel. Ek het vir Little Bunny gesê ek sal my helfte met hom deel. Môre verhuis ons na ons gesinshuis en dit was my eerste dag van die tweede graad.

Toe die skool los, het ek met Little Bunny gaan speel, maar ek kon hom nie kry nie. Ek het viervoet gegaan, soos ek dit nie lank gelede gedoen het nie en het op die groen tapyt gekruip om na hom onder die bed te soek. Toe klim ek op my bed en soek onder die deksels, maar hy was ook nie daar nie. Ek het in die kas gekyk en hy was nie daar nie.

Ek het oral in my klein kamer gesoek, maar hy was weg. Ek het my ma gevra of die hasie tot lewe kan kom. Miskien sal dit na my toe terugkom. Maar sy het nee gesê. 'Hoe ontbreek dit dan?' Ek het gevra. Mamma antwoord nie. Sy het belangriker dinge in gedagte gehad.

Pappa was ook besig. My broers en susters het met hul speelgoed gespeel. Niemand was besorg oor my hasie nie. Gee hulle nie om nie? Hy was my vriend. Ek moes hom vind.

Ek het na die buitekant gekyk of ek hom in die koue gelaat het, maar die stoep was skoon. Ek het in die motorhuis gekyk of hy per ongeluk agtergebly het, maar nee, ek sou hom nie alleen gelaat het nie. Ek het die kaste nagegaan, maar hy het nie weggekruip nie. Ek het dus kamer tot kamer deurgesoek en gevra of iemand weet waar Little Bunny heen gaan, maar niemand weet nie.

Toe ek my ouers in die kombuis sien, het ek vir hulle gesê: 'Hy moet verlore gaan. Hoe vind ek my hasie? Hy is weg."

“Wat wil jy hê moet ons doen, skat?”

“Kan die polisie help? Hulle kan hom gaan soek. ”

“Die polisie sal nie help met opgestopte speelgoed nie, want hy is nie eg nie.”

'Maar hy is werklik vir my. Hy is meer as 'n opgestopte dier! " Ek het nie baie vriende op skool gehad nie, maar ek het geweet dat ek altyd een gehad het as ek by die huis kom. Ek kon hom vashou en druk, en omdat hy groter as ek was, kon hy my beskerm.

Ek het die volgende dag skool toe gegaan, maar ek het nie goed gevoel nie. Ek kyk rond, maar die kinders het nie groot ore nie. Hulle het nie 'n groot glimlag op hul gesig nie. Later, na skool, het ek weer gesoek, maar kon hom nie vind nie. Die week het verbygegaan en ek het nog steeds eensaam gevoel. Die leegheid het voortgegaan en ek het net ingegee omdat ek dit nie kon beveg nie. As ek nie vir Bunny kon hou nie, wat was die punt om skool toe te gaan? Ek het geen vriende nodig gehad nie.

Met verloop van jare was ek nog op die laerskool toe ek hoor my hasie is weggegooi. Pappa het gesê dat dit per ongeluk gebeur het toe ons van die een huis na die ander verhuis het. My verlange vreet binne -in my. Daarna het ek nooit omgegee vir die liefde van opgestopte diere nie. Ek wou nooit weer een hê nie.

Namate ek groei, het ek iemand geminag wat 'n opgestopte dier het. Ek wou nie hê hulle moes gelukkig wees nie. Hulle moet ly net soos ek moes. Ek het in die geheim hul snoepies aan die naat in die nek, agterkant geruk, waar dit ook al makliker was om te skeur, sodat dit verwoes sou word.

Eendag het die skoolkinders uitgevind dat dit ek is. Ek het vir hulle gesê 'n dier moes ingekom het en dit verwoes het. Maar dit was vir hulle duidelik, ek was die dier. Ek was die een wat hul soetgoed waaraan hulle so vasgeklou het, wou vernietig.

Die onderwysers was geskok oor my gedrag. Toe hulle my uitskel, was hulle verstom toe ek vir hulle sê: 'Ek het hulle darem nie weggegooi nie!'

Hulle het my dadelik na die skoolhoof geneem en gevra dat ek huis toe gestuur word.

'U kan dit nie doen nie. Hulle is net opgestopte diere. Hulle is nie werklik nie. ”

'Totdat u geleer het hoe om mense en hul eiendom met respek te behandel, behoort u nie hier te wees nie', antwoord die skoolhoof en sê: 'Ons is bekommerd dat u met u geweld dieselfde met die kinders sou doen.'

'Hulle is werklik', protesteer ek.

'Hulle opgestopte diere behoort aan hulle, en hulle is werklik vir hulle. Het u nog nooit een besit nie? ”

'Ek moes hulle weggegooi het', het ek stilweg vir myself gesê.

"Wat is dit?" vra my huis.

Ek het gesê: 'Ek moes hulle laat speel het.'

Toe ek huis toe gestuur is, is ek verder deur my ouers geskel. Die volgende dag moes ek my klasmaats en my onderwyser om verskoning vra en aan hulle verduidelik waarom opgestopte diere versigtig behandel moet word. Ek was woedend. Ek het nou meer as ooit 'n hekel aan stuffies.

Toe nog 'n skooljaar verby was, was ek in my vyfde jaar op laerskool. Ek het vir die skoolkinders begin vertel dat speelgoed vir babas was wat duim suig. Dit het begin werk. Deur hulle geluk weg te neem, het ek gelukkiger geword totdat daar 'n opgestopte dieredag was.

Dit was 'n nuwe idee wat die skool wou vier. In die dae voor die geleentheid het studente en onderwysers tekens en foto's geplaas van troeteldiere, diere, die natuur en enigiets anders wat gestop kan word. Ek het egter in die geheim die plakkate na skool afgebreek.

Die volgende dag het ek my klere aangetrek en skool toe gegaan om die plakkate op die vloer te sien. Maar tot my verbasing het drie of vier plakkate hul plek ingeneem vir elkeen wat ek afgebreek het. 'Iemand moet hulle net so lief hê as wat ek hulle haat', het ek vir myself gesê.

Plakkate en prente word oral bederf. Toe ek my klas binnekom, was daar 'n plakkaat op my lessenaar. Ek het na die ander lessenaars gekyk, maar myne was die enigste een. Miskien was dit omdat ander studente hul opgestopte diere klas toe gebring het, en ek het geweier om dit te doen.

Toe die skool weer los, was ek gereed vir meer versnippering. Alhoewel ek dit nie wou doen nie, kon ek myself net nie beheer nie. Met my gang in die kamer van al die plakkate af, het ek die hoofgang binnegegaan waar verskeie onderwysers en studente bymekaargekom het. Dit was hulle wat soggens al die tyd deurgebring het om foto's te neem en plakkate te maak.

Aangesien ek nie kon beweeg nie, het hulle na my toe begin loop. “Hou jy nie van diere nie? Waarom kan u nie gelukkig wees nie? ” het hulle my gevra.

Ek bly sprakeloos terwyl ek die geskeurde plakkate uit my hande laat val. Ek het reeds gedink aan aanhouding vir die volgende week of twee. Miskien is dit gaaf en gee my net 'n week as ek sê ek is jammer en frons, al was dit 'n glimlag.

"Is daar iets wat ons vir u kan doen?" vra die onderwysers. 'Miskien het hy nog nooit een gehad nie', het 'n student vir haar onderwyser gesê. 'Hy sal dit waarskynlik net soos hierdie plakkate verskeur', het 'n ander kind bygevoeg.

Die dag van die opgestopte dier was môre en ek wou nie hê iemand moes gelukkig wees nie. Wat moes ek doen? Ek draai om en stap weg. My hart was seer, maar ek het nie geweet hoekom nie. Die volgende dag word ek uitgeput wakker. Ek het probeer om by die huis te bly van skool toe, maar mamma het my nie toegelaat nie.

By die skool het almal feesgevier en gelag. Hulle het om die beurt mekaar se opgestopte diere gedeel, vasgehou en gesoen. My maag het siek geword met wat hulle skoenlappers genoem het. Ek het my wetenskaponderwyser gevra wat vlinders kan kalmeer, sy het my gevra hoekom met 'n nuuskierige blik. Ek het geweier om te antwoord. Toe die res kom, was daar speelgoed oor die hele speelgrond. Ek wou net hê dat hierdie dag moet eindig.

Ek was bly om terug te keer na my huis toe en aan my opdrag te werk. My potlood klap toe ek my naam op die interkom hoor. Dit kon nie gewees het nie. Ek het dit beslis weer gehoor. Miskien het die skoolhoof besluit om my aanhouding te gee omdat ek die plakkate geskeur het? Of miskien wou hulle aan almal bekend maak wat ek gedoen het. Ek het agteroor in my stoel begin gly en my kop neergekantel asof ek my opdrag gelees het.

Die aankondiging het voortgegaan: 'U is die wenner van die jaar se opgestopte dierekompetisie.' Maar ek is nie genomineer om iets te doen nie. Ek het nie 'n foto van my met 'n opgestopte dier ingedien nie. Hoe kan dit wees? Ek het dit probeer ignoreer deur nog 'n potlood uit my skooltas te haal.

Die huisonderwyseres was opgewonde omdat dit een van haar studente was. 'Dit is jy', glimlag sy. Die ander studente begin juig terwyl ek stilbly. Ek het probeer fokus op my skoolwerk toe ek aan die deur hoor klop.

Die onderwyser maak die deur van die klaskamer oop, maar daar was niemand in sig behalwe 'n groot geskenkpakkie in die gang nie.

"Gaan jy dit nie oopmaak nie?" vra my onderwyser.

Ek het die stoelgang langs die muur gaan gryp, terwyl my onderwyser die boks met geskenke in haar klas gesleep het. Ek het myself verbaas oor hoe vinnig my pas was.

Toe ek op die stoel staan, ontrafel ek die verpakking terwyl my klasmaats met afwagting toekyk. Toe ek die boks oopmaak, was my oë verstom deur al die opgestopte diere binne -in. Ek voel nat kolle op hulle asof hulle huil. Miskien was dit die oorskiet wat niemand wou hê nie. Ek strek my arm kort oor my oë.

Uit die gang verskyn dieselfde studente en onderwysers wat my betrap het toe ek die plakkate afgebreek het. Ek kyk in die boks en spring in. Swem en vlieg deur al die opgestopte diere. Ek het hulle naby gehou om seker te maak dat hulle weet dat hulle nie alleen is nie.

Ek strek toe opwaarts met so 'n vreugde dat baie van die knuffels begin vlieg. My klasmaats het opgespring om een te vang of een agterna te jaag. Daar was genoeg vir almal. Toe ek tussen my nuwe vriende swem, het ek iets begin voel. Alhoewel ek Little Bunny nie gesien het nie, het ek hom altyd gehad.

​

In my hart is daar liefde.

​