على طول الشاطئ توجد حبة رمل اسمها بيلا تعيش مع عائلتها تحت حصاة. في إحدى الليالي ، اندفع مد مرتفع إلى الأمام واصطدم بالحصاة. تستيقظ بيلا وعائلتها لتجربة شروق الشمس لأول مرة.

تتراجع عائلة بيلا إلى الحصاة ، في حين أن بيلا ، بدافع الفضول ، تقرر البقاء. بدأت عيون بيلا تتكيف ، "أستطيع أن أرى!" انها تصرخ. "لكن ألم أر من قبل؟" تأملت. وكلما حدقت في ضوء الشمس ، زاد لمعانها ، وأصبحت أكثر إشراقًا من جميع حبات الرمل الأخرى.

في دفء النهار ، يهمس نسيم ناعم ، "بيلا! بيلا! أرى أنك تريد أن تشرق مثل الشمس ، "الريح تتحدث بكلمات حكيمة. مليئة بالفضول ، تغامر بيلا بعيدًا عن الحصاة لترى من يتحدث ، لكنها لا ترى أحداً.

أثناء التأمل ، تأتي هبوب رياح وتدحرجت بيلا على طول الخط الساحلي بالقرب من حافة الأمواج. "يا له من مشهد رائع" ، قالت ، وهي مندهشة من كل ما يمكن أن تراه عيناها.

أيضا في الخليج يسكن البطلينوس المسمى إيان الذي لاحظ شيئًا يلمع فوق سطح الماء. بالسباحة عن قرب ، يرى إيان أنها حبة رمل وأن هذه الحبوب مختلفة تمامًا. على الرغم من أنه يحاول الاقتراب ، إلا أن تيار المحيط يستمر في إعادة إيان إلى البحر.

مرة أخرى ، تأتي الريح وتُحمل بيلا بعيدًا. "قف قف!" تبكي ، لكن الريح تستمر في تحريكها على طول حافة الأمواج.

"بيلا!" عائلتها تصرخ ، "بيلا!" وهم يشاهدونها تغادر بعيدًا عن أعينهم.

بعد أن دحرجت عدة أميال ورؤية المسافة الكبيرة التي تنتظرها ، بدأت بيلا تشعر باليأس والعجز. تقول بيلا: "الحبوب لا تعد ولا تحصى ، ومن أنا من بين الكثيرين؟" أفكار التفاهة تغمر عقلها ويبدأ تألقها في التضاؤل. وتبدأ بيلا في فقدان عائلتها.

في غضون ذلك ، لم يستسلم إيان البطلينوس واستمر في متابعة بيلا من مسافة بعيدة. ومع ذلك ، في كل مرة يحاول الاقتراب ، يعيده التيار الخفي إلى البحر. متعبًا من أسفاره ، يأخذ إيان قسطًا من الراحة على الشعاب المرجانية.

في تلك اللحظة بالذات ، توقفت الريح وسقطت حبة الرمل الصغيرة إلى الأمام. عندما تقترب الأمواج أكثر فأكثر ، تنظر بيلا إلى أعلى في الموجة التي تصل إليها فجأة.

"أنا أغرق! أنا أغرق! " صرخات بيلا. بقدر ما تحاول البقاء واقفة على قدميها ، يستمر التيار في حمل بيلا أكثر فأكثر في البحر ، وتستنزف طاقتها. بالغرق في الأعماق المالحة ، يزداد ضغط المحيط أقوى وأكثر قتامة. تلهث بيلا لالتقاط أنفاسها الأخيرة ثم تغرق في أعماق البحر المالحة.

بينما تتعجب مخلوقات البحر مما يلمع ، ينزلق إيان سريعًا نحو بيلا.  

عندما تستيقظ بيلا ، تجد نفسها في مكان مظلم وبارد ولا تستطيع رؤية أي شيء. على الرغم من أنها تحاول التحرك ، فإنها لا تستطيع. "أين أنا؟" تسأل ، لكن لا يوجد جواب. وحدها ومتعبة وتحتاج إلى الراحة ، تغلق بيلا عينيها على أمل أن يكون مجرد حلم.

عند الاستيقاظ ، اكتشفت بيلا أنها لا تزال غير قادرة على الرؤية. "ساعدني!" تصرخ ، "ساعدوني -" تتوقف مؤقتًا ، لأنها تشعر بالاهتزاز. "أنا عالق!" تصرخ بيلا ، "أين أنا؟"

"لا داعي للصراخ أو الخوف من الحبوب الصغيرة. انا ايان. أستطيع مساعدتك."

"ثم أخرجني من هذا المكان واصطحبني إلى شاطئي. افتقد عائلتي." تقول بيلا

"لو تمكنت فقط من الوصول إلى الخط الساحلي لكن التيار قوي للغاية. لماذا لا نبقى هنا من أجل التحول ، وبصبر سننمو معًا ".

"تمام!" توافق بيلا ، متأملة ما قصدته إيان ، "بالمناسبة ، اسمي بيلا".

"بيلا ، سيستغرق الأمر بعض الوقت ولكن حذر من أن الكثيرين قد استسلموا لأنهم لم يكونوا مستعدين لتحمل هذا التحول."

"ثم يمكننا الاستكشاف معًا." تشجع بيلا.

كل يوم ينمو كلاهما ويصبح أقوى. أيضًا ، يتحول جزء صغير من قشرة إيان إلى نصف شفاف ، مما يسمح لبيلا بإلقاء نظرة خاطفة عليها.

مع مرور الوقت ، تتوق بيلا إلى ضوء الشمس الذي رأته. فبينما كان الجو مظلمًا وباردًا تحت الحصاة ، بدت الأمور أسوأ بكثير الآن. تشعر بيلا ، مرة أخرى ، أن حياتها أصبحت مظلمة إلى ما لا نهاية. غير قادرة على التأقلم ، تصرخ ، "أريد أن أرى!"

"فقط اطول قليلا." يشجع إيان.

نما كل من إيان وبيلا ، أقوى وأقوى ، يومًا بعد يوم ، حتى تمكّن إيان يومًا ما من الدفع عبر التيار والسباحة باتجاه الشاطئ. يفتح إيان قوقعته ويخرج بيلا.

على طول الشاطئ ، ترى بيلا حبات الرمل التي لا حصر لها تحدق بها بذهول. تسمعهم بيلا وهم يقولون: "إنها رائعة!" "إنها مبهرة!" "أريد أن أبدو مثلها تمامًا!"

تتساءل بيلا عمن يتحدثون ولماذا يفكرون بها. "ألست مثل واحد منهم؟ أنا مجرد واحدة من كثيرين ، "هكذا اعتقدت.

بعد ذلك فقط ، سمعت صوتًا قادمًا من السماء ينطق ، "بيلا ، بيلا ، حقًا هناك العديد من الحبوب في جميع أنحاء الأرض ، ومع ذلك أصبح القليل منها لؤلؤة!"

​