كان هناك أرنب أحببته. كان أكبر وأطول مني ، لكنني كنت طفلة صغيرة مقارنة بأرنبي المحشو. كل ما يهم هو أنه كان رقيقًا ، وكان قابلاً للعصر ، وكان صديقي.  

اشترى أبي وأمي منزلهما الأول ، وتم إقراننا أنا وإخوتي لمشاركة الغرف. أخبرت الأرنب الصغير أنني سأشاركه نصفي. غدًا ، كنا ننتقل إلى منزل عائلتنا وكان أول يوم لي في الصف الثاني.

عندما خرجت المدرسة ، ذهبت للعب مع ليتل باني ، لكنني لم أجده. ذهبت في كل أربع جولات مثلما اعتدت أن أفعلها منذ وقت ليس ببعيد وزحفت على السجادة الخضراء للبحث عنه تحت السرير. ثم صعدت على سريري وبحثت تحت الأغطية ، لكنه لم يكن موجودًا أيضًا. نظرت في الخزانة ولم يكن هناك.

فتشت في جميع أنحاء غرفتي الصغيرة لكنه ذهب. سألت والدتي إذا كان الأرنب يمكن أن يأتي إلى الحياة. ربما سيعود لي. لكنها قالت لا. "فكيف هو مفقود؟" انا سألت. الأم لم ترد. كان لديها أشياء أكثر أهمية في ذهنها.

أبي ، أيضا ، كان مشغولا. كان أشقائي يلعبون بألعابهم. لا يبدو أن أحدًا مهتمًا بأرنبي. ألم يهتموا؟ كان صديقي. كان علي أن أجده.

بحثت في الخارج لأرى إن كنت قد تركته في البرد ، لكن الشرفة كانت خالية. لقد تحققت من المرآب لمعرفة ما إذا كان قد تركه عن طريق الصدفة ، لكن لا ، لم أكن لأتركه وحده. راجعت الخزائن ، لكنه لم يكن مختبئًا. لذلك فتشت من غرفة إلى أخرى ، وسألت عما إذا كان أي شخص يعرف أين ذهب ليتل باني ، لكن لم يعرف أحد.

عندما رأيت والديّ معًا في المطبخ ، قلت لهم: "يجب أن يكون قد ضاع. كيف أجد أرنبي؟ لقد رحل."

"ماذا تريد منا أن نفعل يا حلوتي؟"

"هل تستطيع الشرطة المساعدة؟ يمكنهم الذهاب والبحث عنه ".

"لن تساعد الشرطة في اللعب المحشوة ، لأنه ليس حقيقيًا".

"لكنه حقيقي بالنسبة لي. إنه أكثر من مجرد حيوان محشو! " لم يكن لدي الكثير من الأصدقاء في المدرسة ، لكنني كنت أعرف دائمًا أنه كان لدي أصدقاء عندما عدت إلى المنزل. كان بإمكاني حمله والضغط عليه ، ولأنه أكبر مني ، كان بإمكانه حمايتي.

ذهبت إلى المدرسة في اليوم التالي ، لكنني لم أشعر أنني بحالة جيدة. نظرت حولي ، لكن لم يكن لدى الأطفال آذان كبيرة. لم يكن لديهم ابتسامة كبيرة على وجوههم. لاحقًا ، بعد المدرسة ، بحثت مرة أخرى ولكني لم أجده. مر الأسبوع وما زلت أشعر بالوحدة. استمر الفراغ واستسلمت له لأنني لم أستطع محاربته. إذا لم أتمكن من حمل الأرنب الصغير ، فما الهدف من الذهاب إلى المدرسة؟ لم أكن بحاجة إلى أي أصدقاء.

مع مرور السنين ، كنت لا أزال في المدرسة الابتدائية عندما سمعت أن أرنبي قد تم إلقاؤه بعيدًا. قال والدي إن ذلك حدث بالصدفة أثناء انتقالنا من منزل إلى آخر. شوقي أكل في داخلي. بعد ذلك ، لم أهتم أبدًا بعاطفة الحيوانات المحنطة. لم أرغب أبدًا في واحدة مرة أخرى.

عندما كبرت ، احتقرت أي شخص لديه حيوان محشي. لم أكن أريدهم أن يكونوا سعداء. يجب أن يعانوا كما كان يجب أن أعاني. قمت سرًا بتمزيق حشواتهم عند التماس في العنق والظهر ، حيث كان من الأسهل تمزيقهم حتى يتلفوا.

ذات يوم اكتشف تلاميذ المدرسة أنني أنا. أخبرتهم أن حيوانًا لا بد أنه جاء ودمره. لكن كان من الواضح لهم أنني كنت الحيوان. كنت أنا من أراد تدمير الأشياء التي تشبثوا بها بشدة.

صُدم المدرسون بسلوكي. وبينما كانوا يوبخونني ، أصيبوا بالذهول عندما قلت لهم ، "على الأقل لم أرميهم بعيدًا!"

أخذوني على الفور إلى المدير وطلبوا إعادتي إلى المنزل.

"لا يمكنك فعل ذلك. إنها مجرد حيوانات محشوة. إنهم ليسوا حقيقيين ".

أجاب المدير الذي استمر في القول ، "حتى تتعلم الأخلاق للتعامل مع الناس وممتلكاتهم باحترام ، لا يجب أن تكون هنا" ، "نحن قلقون من أنك ستفعل الشيء نفسه مع الأطفال".

اعترضت على أنهم "حقيقيون".

"حيواناتهم المحنطة ملك لهم ، وهم حقيقيون بالنسبة لهم. ألم تمتلك واحدة من قبل؟ "

قلت لنفسي بهدوء: "كان يجب أن ألقي بهم بعيدًا".

"ما هذا؟" سألت نظري.

قلت ، "كان يجب أن أتركهم يلعبون."

عندما تم إرسالي إلى المنزل ، تعرض لي لمزيد من التأنيب من قبل والديّ. في اليوم التالي ، كان عليّ أن أعتذر لزملائي ومعلمي ، وأشرح لهم لماذا تستحق الحيوانات المحنطة أن تُعامل بعناية. كنت غاضبة. كرهت الخبث الآن أكثر من أي وقت مضى.

مع مرور عام دراسي آخر ، كنت في السنة الخامسة في المدرسة الابتدائية. بدأت أخبر تلاميذ المدارس أن الألعاب المحشوة للأطفال الذين كانوا مصاصي إبهامهم. بدأت في العمل. من خلال التخلص من سعادتهم ، أصبحت أكثر سعادة حتى جاء يوم الحيوانات المحنطة.

كانت فكرة جديدة أرادت المدرسة الاحتفال بها. في الأيام التي سبقت الحدث ، قام الطلاب والمعلمون بنشر لافتات وصور للحيوانات الأليفة والحيوانات والطبيعة وأي شيء آخر يمكن أن يكون محشوًا. ومع ذلك ، قمت سرًا بتمزيق الملصقات بعد المدرسة.

في اليوم التالي ، سارعت إلى ارتداء ملابسي والذهاب إلى المدرسة لرؤية الملصقات على الأرض. لكن لدهشتي ، فكل واحدة كنت قد مزقتها ، حلت محلها ثلاثة أو أربعة ملصقات. قلت لنفسي: "يجب أن يحبهم شخص ما بقدر ما أكرههم".

عرضت الملصقات والصور المواد الغذائية في كل مكان. عندما دخلت فصلي ، كان هناك ملصق مسجل على مكتبي. نظرت إلى المكاتب الأخرى ، لكن مكتبي كان الوحيد. ربما كان ذلك لأن الطلاب الآخرين أحضروا حيواناتهم المحنطة إلى الفصل ، وكنت قد رفضت القيام بذلك.

عندما خرجت المدرسة مرة أخرى ، كنت مستعدًا لمزيد من التقطيع. على الرغم من أنني لم أرغب في القيام بذلك ، إلا أنني لم أستطع التحكم في نفسي. مع خلو مدخل غرفة نظري من جميع الملصقات ، دخلت بعد ذلك الممر الرئيسي حيث اجتمع العديد من المعلمين والطلاب معًا. كانوا هم من أمضوا كل هذا الوقت في الصباح في التقاط الصور وإنشاء الملصقات.

بما أنني لم أستطع التحرك ، بدأوا في السير نحوي. "ألا تحب الحيوانات؟ لماذا لا تكون سعيدا؟ " لقد سألوني.

ظللت عاجزًا عن الكلام ، حيث أسقطت الملصقات الممزقة من يدي. كنت أفكر بالفعل في الاحتجاز لمدة أسبوع أو أسبوعين. ربما سيكونون لطفاء ويمنحونني أسبوعًا واحدًا إذا قلت إنني آسف وعبس ، على الرغم من أنها كانت ابتسامة.

"هل هناك شيء يمكننا القيام به من أجلك؟" سأل المعلمين. قالت طالبة لمعلمها "ربما لم يكن لديه واحدة من قبل". وأضاف طفل آخر: "ربما كان يمزقها مثل هذه الملصقات".

كان يوم الحيوانات المحشوة غدًا ولا أريد أن يكون أحد سعيدًا. ما كان يفترض بي أن أفعل؟ استدرت وابتعدت. كان قلبي يتألم ، لكني لم أعرف السبب. في اليوم التالي استيقظت منهكة. حاولت البقاء في المنزل من الذهاب إلى المدرسة ، لكن أمي لم تسمح لي بذلك.

في المدرسة ، كان الجميع يحتفلون ويضحكون. تناوبوا على تقاسم الحيوانات المحنطة لبعضهم البعض ، وحملها ، وتقبيلها. شعرت بالمرض بسبب ما أسموه الفراشات. سألت أستاذة العلوم ما الذي يمكن أن يهدئ الفراشات ، سألتني لماذا بنظرة فضولية. رفضت الإجابة. عندما وصلت العطلة كانت هناك ألعاب محشوة في جميع أنحاء الملعب. أردت فقط أن ينتهي هذا اليوم.

كنت سعيدًا بالعودة إلى حجرة الدراسة الخاصة بي والعمل على مهمتي. انقطع قلمي الرصاص عندما سمعت اسمي على الاتصال الداخلي. لا يمكن أن يكون. من المؤكد أنني سمعته مرة أخرى. ربما قرر المدير احتجازي بتهمة تمزيق الملصقات؟ أو ربما أرادوا أن يعلنوا للجميع ما فعلته. بدأت في الانزلاق إلى الوراء في مقعدي بإمالة رأسي لأسفل كما لو كنت أقرأ مهمتي.

وتابع الإعلان ، "أنت الفائز في مسابقة ألعاب الدمى المحشوة لهذا العام." لكن لم يتم ترشيحي لفعل أي شيء. لم أرسل صورة لي مع حيوان محشي. كيف يكون ذلك؟ حاولت تجاهلها بجلب قلم رصاص آخر من حقيبتي المدرسية.

كانت معلمة الصف متحمسة لأنها كانت واحدة من طلابها. ابتسمت "هذا أنت". بدأ الطلاب الآخرون يهتفون بينما بقيت صامتًا. حاولت التركيز على واجباتي المدرسية عندما سمعت طرقًا على الباب.

فتح المعلم باب الفصل ، لكن لم يكن هناك أحد في الأفق باستثناء علبة كبيرة مغلفة كهدية في الردهة.

"ألن تفتحه؟" سأل أستاذي.

ذهبت لأخذ الكرسي بطول الحائط ، بينما سحبت معلمتي الصندوق المغلف بالهدية إلى حجرة الدراسة. لقد فاجأت نفسي بمدى سرعة وتيرتي.

وقفت على المقعد ، فككت الغلاف بينما كان زملائي يراقبون بترقب. عند فتح الصندوق ، أذهلت عيني جميع الحيوانات المحنطة الموجودة بداخلها. شعرت ببقع مبللة عليهم كما لو كانوا يبكون. ربما كانوا من بقايا الطعام التي لا يريدها أحد. مدت ذراعي لفترة وجيزة عبر عيني.

ظهر في الردهة نفس الطلاب والمعلمين الذين أمسكوا بي وأنا أمزق الملصقات. نظرت داخل الصندوق وقفزت إليه. أسبح وأطير بين جميع الحيوانات المحنطة. حملتهم على مقربة للتأكد من أنهم يعرفون أنهم ليسوا وحدهم.

ثم تمددت صعودًا بفرح لدرجة أن العديد من الخفافيش بدأت في الطيران. قفز زملائي في الفصل لالتقاط أحدهم أو مطاردة أحدهم. كان هناك الكثير للجميع. عندما سبحت بين أصدقائي الجدد ، بدأت أشعر بشيء ما. على الرغم من أنني لم أر "الأرنب الصغير" إلا أنني كنت أملكه طوال الوقت.

​

الحب في قلبي.

​