एक बन्नी थी जो मुझे पसंद थी। वह मुझसे बड़ा और लंबा था, लेकिन मैं अपने भरवां बन्नी की तुलना में छोटा बच्चा था। केवल यही मायने रखता था कि वह नरम था, वह निचोड़ने योग्य था, और वह मेरा दोस्त था।  

माँ और पिताजी ने अपना पहला घर खरीदा, और मेरे भाई-बहन और मुझे कमरे साझा करने के लिए जोड़ा गया। मैंने लिटिल बनी से कहा कि मैं अपना आधा हिस्सा उसके साथ साझा करूंगा। कल, हम अपने परिवार के घर जा रहे थे और यह मेरी दूसरी कक्षा का पहला दिन था।

जब स्कूल छूटा, तो मैं लिटिल बनी के साथ खेलने गया, लेकिन मैं उसे नहीं ढूंढ सका। मैं चारों तरफ से चला गया जैसे मैं बहुत पहले नहीं करता था और बिस्तर के नीचे उसे खोजने के लिए ग्रीन कार्पेट पर रेंगता था। फिर मैं अपने बिस्तर पर चढ़ गया और कवर के नीचे खोजा, लेकिन वह भी नहीं था। मैंने कोठरी में देखा और वह वहाँ नहीं था।

मैंने अपने छोटे से कमरे में चारों ओर तलाशी ली लेकिन वह जा चुका था। मैंने अपनी माँ से पूछा कि क्या बनी में जान आ सकती है। शायद यह मेरे पास वापस आ जाए। लेकिन उसने कहा नहीं। "तो फिर वह कैसे गायब है?" मैंने पूछ लिया। माँ ने जवाब नहीं दिया। उसके दिमाग में और भी महत्वपूर्ण बातें थीं।

पापा भी व्यस्त थे। मेरे भाई-बहन अपने खिलौनों से खेलते थे। किसी को मेरे खरगोश की चिंता नहीं थी। क्या उन्हें परवाह नहीं थी? वह मेरा मित्र था। मुझे उसे ढूंढना था।

मैंने बाहर जाकर देखा कि क्या मैंने उसे ठंड में छोड़ दिया है, लेकिन पोर्च साफ था। मैंने यह देखने के लिए गैरेज की जाँच की कि क्या वह दुर्घटना से पीछे छूट गया है, लेकिन नहीं, मैं उसे अकेला नहीं छोड़ता। मैंने अलमारियों की जाँच की, लेकिन वह छिपा नहीं था। इसलिए मैंने कमरे-दर-कमरे की तलाशी ली, यह पूछते हुए कि क्या किसी को पता है कि लिटिल बनी कहाँ गया था, लेकिन किसी को नहीं पता था।

अपने माता-पिता को रसोई में एक साथ देखकर, मैंने उनसे कहा, “वह खो जाना चाहिए। मैं अपने खरगोश को कैसे ढूंढूं? वो चला गया।"

"आप हमसे क्या चाहते हैं, प्यारी?"

"क्या पुलिस मदद कर सकती है? वे जा सकते हैं और उसकी तलाश कर सकते हैं। ”

"पुलिस भरवां खिलौनों में मदद नहीं करेगी, क्योंकि वह असली नहीं है।"

"लेकिन वह मेरे लिए असली है। वह भरवां जानवर से बढ़कर है!” स्कूल में मेरे ज्यादा दोस्त नहीं थे, लेकिन मुझे पता था कि घर लौटने पर मेरे पास हमेशा एक दोस्त होता है। मैं उसे पकड़ सकता था और निचोड़ सकता था, और क्योंकि वह मुझसे बड़ा था, वह मेरी रक्षा कर सकता था।

मैं अगले दिन स्कूल गया, लेकिन मुझे अच्छा नहीं लग रहा था। मैंने चारों ओर देखा, लेकिन बच्चों के बड़े कान नहीं थे। उनके चेहरे पर बड़ी मुस्कान नहीं थी। बाद में, स्कूल के बाद, मैंने फिर से खोजा लेकिन वह नहीं मिला। हफ्ता बीत गया और मैं अब भी अकेलापन महसूस कर रहा था। खालीपन जारी रहा और मैंने बस इसे दे दिया क्योंकि मैं इससे नहीं लड़ सकता था। अगर मेरे पास लिटिल बनी को पकड़ने के लिए नहीं था, तो स्कूल जाने का क्या मतलब था? मुझे किसी दोस्त की जरूरत नहीं थी।

जैसे-जैसे साल बीतते गए, मैं अभी भी ग्रेड स्कूल में था जब मैंने सुना कि मेरे खरगोश को फेंक दिया गया है। डैडी ने कहा कि यह दुर्घटना से हुआ जब हम एक घर से दूसरे घर चले गए। मेरी लालसा मेरे अंदर खा गई। उसके बाद मैंने कभी भी भरवां जानवरों के स्नेह की परवाह नहीं की। मैं एक बार फिर कभी नहीं चाहता था।

जैसे-जैसे मैं बड़ा हुआ, मैंने किसी को भी तुच्छ जाना, जिसके पास भरवां जानवर था। मैं नहीं चाहता था कि वे खुश रहें। उन्हें भी वैसे ही भुगतना चाहिए जैसे मुझे करना पड़ा। मैंने गुपचुप तरीके से उनके सामान को गर्दन में सीवन पर, पीठ में, जहां भी फाड़ना आसान था, उन्हें बर्बाद कर दिया।

एक दिन स्कूली बच्चों को पता चला कि यह मैं हूँ। मैंने उनसे कहा कि एक जानवर जरूर आया होगा और उसे तबाह कर दिया होगा। लेकिन उनके लिए यह स्पष्ट था, मैं जानवर था। मैं वह था जो उनके सामान को नष्ट करना चाहता था कि वे इतने प्रिय थे।

मेरे व्यवहार से शिक्षक हैरान थे। जैसे ही उन्होंने मुझे डांटा, वे दंग रह गए जब मैंने उनसे कहा, "कम से कम मैंने उन्हें फेंक तो नहीं दिया!"

वे तुरंत मुझे प्रधानाचार्य के पास ले गए और अनुरोध किया कि मुझे घर भेज दिया जाए।

"आप ऐसा नहीं कर सकते। वे सिर्फ भरवां जानवर हैं। वे असली नहीं हैं।"

"जब तक आप लोगों और उनकी संपत्ति के साथ सम्मान के साथ व्यवहार करने के तरीके नहीं सीखते हैं, तब तक आपको यहां नहीं होना चाहिए", प्रिंसिपल ने जवाब दिया, जो लगातार कहते रहे, "हमें चिंता है कि आपकी हिंसा से, आप बच्चों के साथ भी ऐसा ही करेंगे।"

"वे असली हैं", मैंने विरोध किया।

"उनके भरवां जानवर उनके हैं, और वे उनके लिए असली हैं। क्या आपके पास कभी एक का स्वामित्व नहीं था?"

"मुझे उन्हें फेंक देना चाहिए था", मैंने चुपचाप अपने आप से कहा।

"वह क्या है?" मेरे होमरूम ने पूछा।

मैंने कहा, "मुझे उन्हें खेलने देना चाहिए था।"

जब मुझे घर भेजा गया तो मेरे माता-पिता ने मुझे और भी डांटा। अगले दिन, मुझे अपने सहपाठियों और अपने शिक्षक से माफी मांगनी पड़ी, और उन्हें समझाना पड़ा कि क्यों भरवां जानवरों की देखभाल की जानी चाहिए। मैं गुस्से में था। मैं अब पहले से कहीं ज्यादा स्टफियों से नफरत करता था।

जैसे-जैसे एक और स्कूल वर्ष बीतता गया, मैं प्राथमिक विद्यालय में अपने पाँचवें वर्ष में था। मैंने स्कूली बच्चों को बताना शुरू किया कि भरवां खिलौने उन बच्चों के लिए होते हैं जो अंगूठा चूसने वाले होते हैं। यह काम करने लगा। उनकी खुशी छीनकर मैं तब तक खुश हो गया जब तक कि पशु दिवस नहीं हो गया।

यह एक नया विचार था जिसे स्कूल मनाना चाहता था। घटना से पहले के दिनों में, छात्रों और शिक्षकों ने पालतू जानवरों, जानवरों, प्रकृति, और कुछ भी जो भरवां हो सकता है, के संकेत और चित्र पोस्ट किए। हालाँकि, मैंने स्कूल के बाद चुपके से पोस्टर फाड़ दिए।

अगले दिन, मैंने अपने कपड़े पहनने और फर्श पर पोस्टर देखने के लिए स्कूल जाने की जल्दी की। लेकिन मेरे आश्चर्य के लिए, हर एक के लिए जिसे मैंने फाड़ दिया था, तीन या चार पोस्टरों ने उनकी जगह ले ली थी। "किसी को उनसे उतना ही प्यार करना चाहिए जितना मैं उनसे नफरत करता हूँ", मैंने खुद से कहा।

पोस्टर और तस्वीरों में हर जगह सामान दिखाई दे रहा था। जैसे ही मैंने अपनी कक्षा में प्रवेश किया, मेरी मेज पर एक पोस्टर टेप लगा हुआ था। मैंने अन्य डेस्कों को देखा, लेकिन मेरा ही एक ही था। शायद यह इसलिए था क्योंकि अन्य छात्र अपने भरवां जानवरों को कक्षा में लाए थे, और मैंने ऐसा करने से मना कर दिया था।

जब स्कूल फिर से छूटा, तो मैं और अधिक कतरन के लिए तैयार था। हालाँकि मैं यह नहीं करना चाहता था, लेकिन मैं अपने आप पर नियंत्रण नहीं रख सकता था। सभी पोस्टरों से अपने होमरूम हॉलवे के साथ, मैं फिर मुख्य गलियारे में प्रवेश किया जहां कई शिक्षक और छात्र एक साथ एकत्र हुए थे। वे वही थे जिन्होंने सुबह का सारा समय तस्वीरें लेने और पोस्टर बनाने में बिताया।

चूँकि मैं हिल नहीं सकता था, वे मेरी ओर चलने लगे। "क्या आपको जानवर पसंद नहीं हैं? तुम खुश क्यों नहीं हो सकते?" अंत में उन्होंने मुझसे पूछा।

मैं अवाक रह गया, क्योंकि मैंने अपने हाथों से फटे पोस्टर गिरा दिए। मैं पहले से ही अगले एक या दो सप्ताह के लिए नजरबंदी के बारे में सोच रहा था। हो सकता है कि वे अच्छे हों और मुझे सिर्फ एक सप्ताह का समय दें अगर मैंने कहा कि मुझे खेद है और भौंहें हैं, भले ही यह एक मुस्कान थी।

"क्या हम आपके लिए कुछ कर सकते हैं?" शिक्षकों ने पूछा। "शायद उसके पास कभी नहीं था", एक छात्रा ने अपने शिक्षक से कहा। "वह शायद इन पोस्टरों की तरह इसे फाड़ देगा", एक और बच्चा जोड़ा।

स्टफ्ड एनिमल डे कल था और मैं नहीं चाहता था कि कोई खुश रहे। मुझे क्या करना चाहिए था? मैं मुड़ा और चला गया। मेरा दिल दर्द में था, लेकिन पता नहीं क्यों। अगले दिन मैं थक कर उठा। मैंने स्कूल जाने से घर पर रहने की कोशिश की, लेकिन माँ ने मुझे नहीं जाने दिया।

स्कूल में सभी जश्न मना रहे थे और हंस रहे थे। वे एक दूसरे के भरे हुए जानवरों को साझा करने के लिए, यह पकड़े, और यह चुंबन बदल जाता है ले लिया। जिसे वे तितलियाँ कहते हैं, उससे मेरा पेट खराब हो गया। मैंने अपने विज्ञान शिक्षक से पूछा कि तितलियों को क्या शांत कर सकता है, उसने मुझसे उत्सुकता से पूछा। मैंने जवाब देने से इनकार कर दिया। जब अवकाश हुआ तो पूरे खेल के मैदान में खिलौने भरे पड़े थे। मैं बस यही चाहता था कि यह दिन खत्म हो जाए।

मुझे अपने होमरूम में लौटने और अपने असाइनमेंट पर काम करने में खुशी हुई। इंटरकॉम पर अपना नाम सुनते ही मेरी पेंसिल टूट गई। यह नहीं हो सकता था। निश्चित रूप से मैंने इसे फिर से सुना। हो सकता है कि प्रिंसिपल ने मुझे पोस्टर फाड़ने के लिए हिरासत में लेने का फैसला किया हो? या शायद वे सभी को बताना चाहते थे कि मैंने क्या किया है। मैं अपना सिर नीचे झुकाकर अपनी कुर्सी पर पीछे खिसकने लगा जैसे कि मैं अपना असाइनमेंट पढ़ रहा हूँ।

घोषणा जारी रही, "आप इस साल की भरवां पशु प्रतियोगिता के विजेता हैं।" लेकिन मुझे कुछ भी करने के लिए नामांकित नहीं किया गया था। मैंने भरवां जानवर के साथ अपनी तस्वीर सबमिट नहीं की। यह कैसे हो सकता है? मैंने अपने स्कूल बैग से एक और पेंसिल लाकर इसे नज़रअंदाज़ करने की कोशिश की।

होमरूम शिक्षिका उत्साहित थी क्योंकि यह उसकी एक छात्रा थी। "वह तुम हो", वह मुस्कुराई। मेरे चुप रहने पर अन्य छात्र जय-जयकार करने लगे। जब मैंने दरवाजा खटखटाया तो मैंने अपने स्कूल के काम पर ध्यान केंद्रित करने की कोशिश की।

शिक्षक ने कक्षा का दरवाजा खोला, लेकिन दालान में उपहार में लिपटे एक बड़े पैकेज के अलावा कोई नहीं दिख रहा था।

"क्या आप इसे खोलने नहीं जा रहे हैं?" मेरे शिक्षक ने पूछा।

मैं दीवार से लगे स्टूल को पकड़ने के लिए गया, जबकि मेरी शिक्षिका ने उपहार में लिपटे बॉक्स को अपनी कक्षा में खींच लिया। मुझे आश्चर्य हुआ कि मेरी गति कितनी तेज थी।

जब मेरे सहपाठी प्रत्याशा के साथ देखते थे, तब मैंने स्टूल पर खड़े होकर रैपिंग को खोला। बक्सा खोलते ही मेरी आँखें अंदर के सभी भरे हुए जानवरों को देखकर दंग रह गईं। मुझे उन पर गीले धब्बे महसूस हुए जैसे वे रो रहे हों। शायद वे बचे हुए थे जो कोई नहीं चाहता था। मैंने अपनी बांह को अपनी आंखों के पार कुछ देर तक फैलाया।

बाहर दालान में वही छात्र और शिक्षक दिखाई दिए जिन्होंने मुझे पोस्टर फाड़ते हुए पकड़ा था। मैंने डिब्बे के अंदर देखा और कूद गया। सभी भरे हुए जानवरों के बीच तैरना और उड़ना। मैंने उन्हें यह सुनिश्चित करने के लिए पास रखा कि वे जानते हैं कि वे अकेले नहीं हैं।

मैं फिर इतनी खुशी के साथ ऊपर की ओर बढ़ा कि ढेर सारी स्टफियां उड़ने लगीं। मेरे सहपाठी एक को पकड़ने या एक का पीछा करने के लिए कूद पड़े। सभी के लिए बहुत कुछ था। जैसे ही मैं अपने नए दोस्तों के बीच तैरा, मुझे कुछ महसूस होने लगा। हालाँकि मैंने लिटिल बनी को नहीं देखा था, लेकिन मैंने उसे हमेशा साथ रखा था।

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मेरे दिल में प्यार है।

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