Tinha um coelho de que gostei. Era maior e mais alto do que eu, mas eu era uma criança em comparação com o meu coelhinho de pelúcia. Tudo o que importava era que ele era macio, ele podia ser espremido e ele era meu amigo.  

Mamãe e papai compraram sua primeira casa, e meus irmãos e eu fomos divididos em quartos. Eu disse ao Coelhinho que dividiria minha metade com ele. Amanhã, iríamos nos mudar para a casa de nossa família e era meu primeiro dia de segundo ano.

Quando as aulas acabaram, fui brincar com o coelhinho, mas não consegui encontrá-lo. Fiquei de quatro como fazia não faz muito tempo e rastejei no tapete verde para procurá-lo debaixo da cama. Então subi na cama e procurei embaixo das cobertas, mas ele também não estava lá. Olhei no armário e ele não estava lá.

Procurei por todo o meu pequeno quarto, mas ele tinha sumido. Perguntei à minha mãe se o coelho poderia ganhar vida. Talvez isso voltasse para mim. Mas ela disse não. "Então como é que ele está faltando?" Eu perguntei. Mamãe não respondeu. Ela tinha coisas mais importantes em sua mente.

Papai também estava ocupado. Meus irmãos brincavam com seus brinquedos. Ninguém parecia preocupado com o meu coelho. Eles não se importaram? Ele era meu amigo. Eu tinha que encontrá-lo.

Verifiquei do lado de fora para ver se o havia deixado no frio, mas a varanda estava limpa. Verifiquei a garagem para ver se ele havia sido deixado para trás por acidente, mas não, eu não o teria deixado sozinho. Verifiquei os armários, mas ele não estava se escondendo. Então, procurei cômodo em cômodo, perguntando se alguém sabia para onde foi o Coelhinho, mas ninguém sabia.

Ao ver meus pais juntos na cozinha, disse a eles: “Ele deve estar perdido. Como faço para encontrar meu coelho? Ele se foi."

"O que você quer que façamos, querida?"

“A polícia pode ajudar? Eles podem ir procurá-lo. ”

“A polícia não vai ajudar com bichinhos de pelúcia, já que ele não é real”.

“Mas ele é real para mim. Ele é mais do que um bicho de pelúcia! ” Não tinha muitos amigos na escola, mas sabia que sempre tinha um quando voltava para casa. Eu poderia segurá-lo e apertá-lo, e porque ele era maior do que eu, ele poderia me proteger.

Fui para a escola no dia seguinte, mas não me senti bem. Olhei em volta, mas as crianças não tinham orelhas grandes. Eles não tinham um grande sorriso no rosto. Mais tarde, depois da escola, procurei novamente, mas não consegui encontrá-lo. A semana passou e ainda me sentia sozinha. O vazio continuou e eu simplesmente cedi, já que não conseguia lutar contra ele. Se eu não podia ter o coelhinho para segurar, de que adiantava ir para a escola? Eu não precisava de nenhum amigo.

Com o passar dos anos, eu ainda estava na escola primária quando soube que meu coelho tinha sido jogado fora. Papai disse que aconteceu por acidente quando mudamos de uma casa para outra. Meu desejo corroeu dentro de mim. Depois disso, nunca mais me importei com o carinho de bichinhos de pelúcia. Eu nunca quis um de novo, nunca.

À medida que crescia, desprezava qualquer pessoa que tivesse um bicho de pelúcia. Eu não queria que eles fossem felizes. Eles deveriam sofrer como eu. Eu secretamente rasguei seus macacões na costura do pescoço, nas costas, onde fosse mais fácil de rasgar para que eles se estragassem.

Um dia, os alunos descobriram que era eu. Eu disse a eles que um animal deve ter entrado e destruído tudo. Mas estava claro para eles, eu era o animal. Fui eu quem queria destruir seu stuffie a que eles se agarraram com tanto carinho.

Os professores ficaram chocados com meu comportamento. Enquanto eles me repreendiam, eles ficaram surpresos quando eu disse a eles: "Pelo menos eu não os joguei fora!"

Eles imediatamente me levaram ao diretor e pediram que eu fosse mandado para casa.

“Você não pode fazer isso. Eles são apenas bichos de pelúcia. Eles não são reais. ”

“Até que você aprenda maneiras de tratar as pessoas e suas propriedades com respeito, você não deveria estar aqui”, respondeu o diretor, que continuou a dizer: “Estamos preocupados que com a sua violência, você faria o mesmo com as crianças”.

“São reais”, protestei.

“Seus bichinhos de pelúcia pertencem a eles, e eles são reais para eles. Você nunca teve um? ”

“Eu devia ter jogado fora”, disse a mim mesmo baixinho.

"O que é isso?" minha homeroom perguntou.

Eu disse: “Eu deveria ter deixado eles jogarem”.

Quando fui mandado para casa, fui repreendido ainda mais por meus pais. No dia seguinte, tive que me desculpar com meus colegas e meu professor e explicar a eles por que bichos de pelúcia mereciam ser tratados com cuidado. Eu estava furioso. Eu odiava entupidos agora mais do que nunca.

Com o passar de outro ano escolar, eu estava no quinto ano do ensino fundamental. Comecei a dizer aos alunos que brinquedos de pelúcia eram para bebês chupadores de dedo. Começou a funcionar. Tirando a felicidade deles, fiquei mais feliz até o dia do bicho de pelúcia.

Era uma ideia nova que a escola queria celebrar. Nos dias que antecederam o evento, alunos e professores colocaram placas e fotos de animais de estimação, animais, natureza e tudo o mais que pudesse ser empalhado. Eu, no entanto, secretamente rasguei os pôsteres depois da escola.

No dia seguinte, corri para colocar minhas roupas e ir para a escola ver os pôsteres no chão. Mas, para minha surpresa, para cada um que rasguei, três ou quatro pôsteres tomaram seu lugar. “Alguém deve amá-los tanto quanto eu os odeio”, disse a mim mesmo.

Cartazes e fotos exibiam abafados em todos os lugares. Quando entrei na sala de aula, havia um pôster colado na minha mesa. Olhei para as outras carteiras, mas a minha era a única. Talvez porque outros alunos trouxeram seus bichinhos de pelúcia para a aula e eu me recusei a fazê-lo.

Quando as aulas terminaram novamente, eu estava pronto para mais retalhamento. Embora eu não quisesse fazer isso, simplesmente não conseguia me controlar. Com o corredor da minha sala livre de todos os pôsteres, entrei no corredor principal, onde vários professores e alunos haviam se reunido. Eram eles que passavam todo aquele tempo da manhã tirando fotos e criando pôsteres.

Como eu não conseguia me mover, eles começaram a andar em minha direção. “Você não gosta de animais? Por que você não pode ser feliz? ” eles me perguntaram.

Fiquei sem palavras enquanto deixava cair os pôsteres rasgados de minhas mãos. Já estava pensando em detenção pela próxima semana ou duas. Talvez eles fossem legais e me dessem apenas uma semana se eu dissesse que sinto muito e franzisse a testa, mesmo que fosse um sorriso.

"Existe algo que podemos fazer por você?" os professores perguntaram. “Talvez ele nunca tenha tido”, disse uma aluna à professora. “Ele provavelmente iria rasgá-lo como esses pôsteres”, acrescentou outra criança.

O dia do bicho de pelúcia era amanhã e eu não queria que ninguém fosse feliz. O que eu deveria fazer? Eu me virei e fui embora. Meu coração doía, mas não sabia por quê. No dia seguinte, acordei exausto. Tentei não ir à escola, mas a mamãe não deixou.

Na escola, todos estavam comemorando e rindo. Eles se revezaram compartilhando os bichinhos de pelúcia um do outro, segurando-os e beijando-os. Meu estômago estava doente com o que eles chamavam de borboletas. Perguntei à minha professora de ciências o que poderia acalmar as borboletas, ela me perguntou o porquê com um olhar curioso. Recusei-me a responder. Quando o recreio chegou, havia brinquedos de pelúcia por todo o parquinho. Eu só queria que esse dia acabasse.

Fiquei feliz em voltar para minha sala de aula e trabalhar em minha designação. Meu lápis estalou quando ouvi meu nome no interfone. Não pode ter sido. Com certeza eu ouvi de novo. Talvez o diretor tenha decidido me dar detenção por rasgar os pôsteres? Ou talvez eles quisessem anunciar a todos o que eu fiz. Comecei a deslizar para trás em minha cadeira inclinando minha cabeça para baixo como se estivesse lendo minha tarefa.

O anúncio continuava: “Você é o vencedor do concurso de bichos de pelúcia deste ano”. Mas eu não fui nomeado para fazer nada. Não enviei uma foto minha com um bicho de pelúcia. Como pode ser isso? Tentei ignorar pegando outro lápis da minha mochila.

A professora da sala de aula estava animada porque era uma de suas alunas. “É você”, ela sorriu. Os outros alunos começaram a aplaudir enquanto eu permanecia em silêncio. Tentei me concentrar em meus trabalhos escolares quando ouvi alguém batendo na porta.

A professora abriu a porta da sala de aula, mas não havia ninguém à vista, exceto um grande pacote embrulhado para presente no corredor.

"Você não vai abrir?" meu professor perguntou.

Eu fui pegar o banquinho ao longo da parede, enquanto minha professora arrastava a caixa embrulhada para presente em sua sala de aula. Eu me surpreendi com o quão rápido meu ritmo era.

De pé no banquinho, desfiz o embrulho enquanto meus colegas assistiam com expectativa. Ao abrir a caixa, meus olhos ficaram atordoados com todos os bichinhos de pelúcia dentro. Senti manchas úmidas neles como se estivessem chorando. Talvez fossem as sobras que ninguém queria. Eu estiquei meu braço brevemente sobre meus olhos.

No corredor apareceram os mesmos alunos e professores que me pegaram rasgando os pôsteres. Olhei para dentro da caixa e pulei para dentro. Nadando e voando por entre todos os bichinhos de pelúcia. Eu os segurei perto para ter certeza de que sabiam que não estavam sozinhos.

Eu então me estiquei para cima com tanta alegria que muitos dos abafados começaram a voar. Meus colegas de classe pularam para pegar um ou perseguir um. Havia muitos para todos. Enquanto nadava entre meus novos amigos, comecei a sentir algo. Embora eu não tenha visto o coelhinho, eu o tive o tempo todo.

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Em meu coração existe amor.

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