Orada uzak gökyüzünde küçük bir bulut doğdu. Ancak annesi ve babası, kış sona erdiği için vefat etmişti. Küçük bulut kendi kendine, “Ben bir Stratus Bulutu olabilir miyim? Ama nasıl, çok küçüğüm.”

"Belki ben bir Cirrus Bulutuyum? Ama nasıl, yeterince yükseğe uçmuyorum.”

“Belki de bir Cumulus Bulutuyum? Ama hayır, yeterince şişkin değilim."

"Biliyorum biliyorum." Küçük bulut, "Ben bir Nimbus Bulutu olmalıyım!" dedi. Ancak, küçük bulut yağmur yağdırmadı.

Göz alabildiğine her yöne bakan küçük bulut, devasa bulutları fark etti. Sonra kendine bakarak, "Neden bu kadar farklıyım?" diye düşünmeye başladı.

Daha küçük olduğundan, yapabileceklerini asla yapamayacağını biliyordu. Nereye giderse gitsin, asla uymadığı için diğer bulutlar kabul etmezdi. Diğer bulutlardan daha az gölge sağlayarak işe yaramaz hissetmeye başladı. Ve yağmur sağlayamadığı için küçük bulut, bulut olmayı hak etmediğine inanmaya başladı.

Küçük bulut gökyüzünde her gün gezinirken, her gün kavurucu sıcakta çalışan evsiz bir serseri, bir serseri gördü. "Bir işim olabilir," diye düşündü bulut yüksek sesle, "bu yaşlı adama gölge yapacağım ve nereye giderse onu takip edeceğim." Günler ve geceler boyunca, küçük bulut serseri üzerinde gezindi. Serseri ne zaman bir sığınak bulsa, küçük bulut sabırla onun tekrar açık alana gelmesini bekledi.

Yaşlı adam, gittiği her yerde onu takip eden aynı bulutu fark etti. "Belki biri beni önemsiyor ve kim olduğumdan zevk alıyor," dedi serseri çok yukarıdaki küçük buluta bakarak.

Adam çölde dolaşırken, bulut yukarıdan onu takip etti. Yağmur sağlayamasa da, küçük bulut, çok ihtiyaç duyulan gölgeyi sağladığını bilerek kendini iyi hissetmeye başladı. Yolculuklarından sonra yaşlı adam bir tahıl tarlasında iş bulduğu için mutluydu. Merhamet dolu küçük bulut onu korudu.

"Belki, yağmur yağdığı için şanslıysan," dedi levazımatçı yaşlı adama, "gelecek hafta daha fazla buğday toplamak için işe dönebilirsin." Buna rağmen yağmur yağmadı. Bir damla görülmedi. Serseri dizlerinin üzerine çöktü, gök gürültüsünü duymayı umarak kulağını yere dayadı. Bir ağaca tırmandı, sadece görmek için, tek bir nimbus bulutu görülmedi.

Hafta sona ererken, küçük bulut yaşlı adamın yüzünün gergin ve mahzun olduğunu fark etti. İşsiz ve yiyecek hiçbir şeyi olmayan yaşlı adam midesini doldurmak için çöp kutularını karıştırdı. Yaşlı adamdan utanan küçük bulut, onun yanında görünmek istemiyordu.

Küçük bulut ayrıldıktan kısa bir süre sonra fikrini değiştirdi ve kendini sallayarak yukarıda asılı kaldığı tahıl tarlasına yöneldi. Oluşan bir damla su kadar değil. Yine de yukarıdan bakan büyük bulutlardan bir kahkaha sesi duyuldu.

Küçük bulut, karla karışabileceği bir dağa doğru havalandı. Ancak yaşlı adam buluta alışmıştı ve nereye gittiğini merak ediyordu. Onu aradı ve diğer bulutlardan kaçtığını gördü.  

"Neden ayrıldın?" serseri sordu: "Gündüz bana gölge verdin, gece beni gözetledin. Her sabah hazırdın ve beni bekliyordun.” Küçük bulut cevap vermedi ve kaçmaya devam etti. "Adınız ne?" diye bağırdı adam, takibe devam etti.

Bulut gücünü kaybederken yavaşladı, “Ben isimsiz ve amaçsız bir bulutum. Gölge sağlamak için çok küçüğüm ve hiç yağmur üretmedim. Yapabileceğim başka bir şey yok. Neden umurunda? Sen sadece bir serserisin. Şimdi lütfen beni rahat bırak." Bulut yavaş yavaş hızlanırken karşılık verdi.

"Anneni ve babanı tanıyordum," diye bağırdı adam, bulutun durmasını izlerken.

“Bana onlar hakkında ne söyleyebilirsin?” diye sordu bulut, daha yakına uçarak.

“Zamanlarının en büyük yağmur bulutlarıydılar. Ağaçlar daha uzundu, meyve boldu ve su boldu. Ama onlar gittikten sonra topraklarda kuraklık oldu. Ağaçlar artık küçüldü, meyveler eskisi kadar bol değil ve su kıtlaştı.” Adam durakladı ve sonra devam etti, "Birçoğu acı çekti çünkü kimse onların yerini almak için ayağa kalkmadı." Bulut üzüldü, annesi ve babası gibi büyük bir buluttan ne öğrenmiş olabileceğini merak etti.

"Aslında anne babanın sana vermek istediği ismi biliyorum." Bulut yaklaştı, neredeyse bir kol mesafesinde. “Adın, bolluk ve muhteşem zarafet yaşamından önce kıtlık yaşamı anlamına gelen İvan.”

Yaşlı adama hevesli gözlerle bakarken, küçük bulutun üzerinden ağır bir utanç yükü kalktı. Küçük bulutun çehresi değişmeye başladı ve içinde bir güven oluştu, “Sen kimsin?”

"Seni yaratan benim. Anne babanı ben yarattım.”

Ivan, birçok kez daha büyük ve daha güçlü büyümeye ve genişlemeye başladı. Gözlerinin altında kıvılcımlar oluşmaya başladı.

"Neden ailemi benden aldın?" Ivan hala büyüyordu.

“Zamanları gelmişti ve sen doğduğun için çok şanslısın, çünkü tüm enerjilerini su sağlayarak birçok hayat kurtarmak için harcadılar. Onlardan geriye sadece sen kaldın." Yaşlı adam sözlerinin içeri girmesine izin verdi ve ardından devam etti: "Su olmadan - yani sen olmadan - insanlar hayatta kalamaz. Benim sana ihtiyacım olduğu gibi onların da sana ihtiyacı var."

Yaşlı adam hala konuşurken, Ivan büyüdü, büyüdü ve güçlü bir buluta dönüştü. 

"Yağmur yağıyorum! yağmur yağıyorum!” Ivan gözyaşları yere düşerken izledi.

"Kendini küçümsemiş olabilirsin, ama ben senin gerçekte kim olduğunu her zaman biliyordum. Yarattığım bütün bulutlardan bana gölge veren sen değil miydin? Sana söylüyorum, küçük ve yalnız olmasaydın beni tanımazdın.

"Artık olman gereken kişi olma zamanın geldi. Kıtlık ve utanç günleriniz sona erdi. Büyük olmak isteyenler, aynı zamanda küçük olmaya istekli olmalı ve her şeyin en büyüğü olmak isteyenler, hepsinin en küçüğü olmaya istekli olmalıdır. Başlamak için seni neden bu kadar küçük yaptığımı biliyorsun. Zamanın geldiğinde oğluma inanacağını biliyordum.

“Gençliğin boyunca kıtlık yaşayasın ve bu yüzden ihtiyacınla bana gel diye sana az veren bendim. Zevkle, nasıl başa çıkacağınızı görmek ve umudunuzun ne kadar güçlü olduğunu belirlemek için size zorluklar koydum. Adını senden saklayan bendim, yaşayıp dayanmanı senden diledim.”

İvan, yaşlı adamın büyük bir teselli veren sözlerine çok sevindi. Ivan o kadar büyüdü ki dev dağları aştı. Gökyüzünde daha yükseğe çıkarak gölgesine baktı ve ne kadar muazzam hale geldiğine hayret etti. Ivan tam konuşmak üzereyken yaşlı adam, “Sen sadece olmak istediğin kadar büyüksün” dedi.

​