Bitevní bubny držely vesničany pochodující ve formaci. Nezáleželo na tom, že právě prohráli dvě bitvy o otroctví, kterou tito vesničané nepovažovali. Ženy a děti vzaly zbraně, aby se přidaly po boku mužů.

Dřevěné bubny dál bušily rukama, které vytvářely tyto válečné stroje, které sice sloužily k tanci a oslavám, ale nyní sloužily k navození adrenalinu. Vesničané krok za krokem pochodovali v uniformě, da-da-da bum-bum-bum, da-da-da bum-bum-bum.

Ačkoli někteří byli zemědělci, učitelé a tesaři, každý vesničan byl učen bojovat, bránit a chránit. Řady rostly a rozšiřovaly se, aby se zapojily, ale už jsem věděl, co je čeká. Začal jsem si představovat odvíjející se události, které se mají odehrát, jako by to bylo předpovězeno.

Pozoroval jsem to, čeho jsem už byl příliš mnohokrát svědkem. Země se chvěla hordou vojsk pochodujících k triumfálnímu vítězství. Vesničané vypustili houští šípů, které vyčerpaly přední a druhou pozici. Žádný šíp neminul svůj cíl, stále tam bylo příliš mnoho nepřátel. Za kopci a v dálce, která byla považována za stíny vrhané mraky, byly nepřátelské divize bez konce.

Po průniku do vnější obrany se protlačily všechny nepřátelské divize. Nezáleželo na tom, kolik nepřátel zemřelo, protože jich bylo nespočet. Vesničané nasadili své jednotky pěchoty, ale neměli nic společného. Výkřiky zněly hlasitěji než kovový střet. Nedokázal jsem rozeznat, zda zvuky, které jsem slyšel, byly ze samotného náporu, nebo se mi v hlavě ozývaly ze vzpomínek.

Byl jsem jen chlapec, když jsem unikl stejným pohromám, jaké postihly mou vlastní vesnici. Nezáleží na tom, že můj lid byl od mládí vycvičen k boji, nebo že většina královských válečníků pocházela z mé vesnice. Zničila nás drtivá síla. Jako osamělý přeživší jsem cestoval krajinou a hledal další. Když jsem prošel nesčetnými ruinami bez přeživších, moje naděje se vytratila. V tu chvíli, když země zmlkla, jsem se rozhlédl a viděl, jak horda kráčí kupředu.  

Blížil jsem se k doutnající vesnici, než brzy uplynula hodina světla, přejel mi přes rameno závan větru. Smetlo smog a odhalilo, k mému překvapení, mladého muže. Po krátkém hledání přeživších křičel a znovu křičel. Nikdo neodpověděl, ani ne tak šeptem. Ani jeho slova neodpovídala, protože kopce a hory byly příliš bojácné na to, aby je pošlapala a rozdrtila horda, která pohltila vše, co jí stálo v cestě.

Té noci mladý muž vyrazil ve své pusté vesnici, kde přes noc dál hořely sutiny. Jeho svaly byly zpevněné, štíhlé a silné. Z jeho pórů stékal pot. Pec bublala světlicemi. Páry šlehaly vpředu a opékaly mu ruce a předloktí. Meč zářil ... snad ještě jasněji než plamen, kterým byl kován. Vypadalo to, jako by to bylo spíše z ohně než z kovu. Může to být neznámý prvek? Přemýšlel jsem.

Zvědavě jsem se přiblížil. Užasl jsem, když jsem viděl, že pláče, když bušil. Jeho slzy se okamžitě vypařily, když dopadly na meč, který skládal. Byl zbit v bitvě a všichni, koho znal, byli pryč.  

Kdyby nebyl sražen do bezvědomí, když jeho hlava narazila na velký kámen, jeho osud by byl osud jeho vesničanů. Jeho chovný kůň ztratil kontrolu a svrhl ho ze čtyřiceti na padesát kopí, která se vrhla ven. Rána na hlavě se mu strhla a krev na krku a na čele měla krustu. Přes všechno, co prožil, mě překvapilo, že neztratil srdce jako já. Obdivoval jsem jeho odolnost připravit si novou zbraň, ale to by nemělo velký význam.

Od této chvíle mladý válečník koval téměř tři dny, aniž by jedl, spal nebo opustil slévárnu svého otce. Bušení kladiva pokračovalo s kadencí pochodového bubnu, který bouchal těsně před bitvou a pumpoval adrenalin do hrudi válečníka.

Mladý muž poprvé získal své dovednosti jako chlapec. Jeho otec, městský kovář, ho vzal za učně. Tehdy ovládal každý meč, který jeho otec vytvořil. Proto se z něj nakonec stal mistr šermíř a mistr šermíř. Pokud došlo k nějaké závadě, k jakékoli chybě čepele, byla hodena do ohně. Bez ohledu na úsilí by cokoli méně než dokonalého bylo škodlivé pro toho, kdo by to ovládal. Meč byl životem a silou válečníka, na čemž závisí živobytí vesnice.  

Když jsem přistoupil blíže k vrstevníkovi uvnitř kovárny, všiml jsem si, že podél čepele jsou nápisy a složité vzory, které jsem nepoznal. Nikdy jsem neslyšel o meči, který by se dal složit tolikrát, jako o tomto. Na spodní části rukojeti byl jakýsi průsvitný achát, který se třpytil ohnivým leskem podobným plamenům unikajícím z pece. Vypadalo to, jako by tento kámen nějak zachytil oheň uvnitř.

Když jsem si myslel, že meč je konečně hotový, mladík vrhl čepel do srdce pece, kde hořela nejžhavěji. Pec se rozžhavila, bál jsem se, že by mohla explodovat, ale pak spěchal ven a vrhl meč do zamrzlého potoka. Zakryl jsem si uši před pronikavým zvukem, jak se led lámal a pára větrala.

Když vytahoval meč, třpytily se duhové barvy. Led se lámal kilometry a místo potoka odhalil mohutné jezero. Mladík přeskakoval z jedné ledové desky na druhou. Pohyby měl rychlé, jistotu, i když ledové kostky kmitaly nahoru a dolů. Když se dostal na druhý břeh jezera, klesl na jedno koleno v tiché poctě.

Pohlédl jsem na meč, který byl mnohokrát složený, dokud jeho ostří nebylo tak jemné, aby bylo vidět. Rychle jsem se odvrátil, protože jsem cítil silnou bolest. Když jsem si otíral nepohodlí z očí, všiml jsem si krve na prstech. Tehdy jsem věděl, že to není obyčejný meč. To si zasloužilo velký respekt. Dalo se to pozorovat jen několik okamžiků najednou.

Meč s neochvějnou jistotou promluvil: „Budeme spolu bojovat jako jeden, dokud bude jeden, který se se mnou spojí.“ Ne tak moc, jako by v jeho hlase bylo slyšet váhání. Bylo to stejně moudré jako krásné. Teď jsem pochopil, proč ten mladík pečlivě pracoval.

Pokračovalo to: „Dám ti šanci, abych na tebe byl hrdý, ale ty jsi ještě skončil.“ Mladík byl poté naveden na horu.

Trhlina vedoucí do hory byla docela tmavá. V jeskyni se ozývaly hrůzy vrčení a sténání - lidská slova s akcenty toho, co znělo jako démonická stvoření. Pochodeň se mihla a ztlumila dechem těchto tvorů. Teď jsem věděl, jaké to je být slepý a závislý, když jsem narazil na volné kameny. Rukami jsem mě vedl po zdech a snažil se najít chodbu, kterou jsme vešli, abych mohl uniknout. Když byla pochodeň zhasnuta, zpanikařil jsem, když jsem slyšel blížící se tvory. V tu chvíli meč okamžitě zazářil. Rozhlédl jsem se všude kolem a vyděsil mě, že v dohledu nejsou žádná stvoření; jen stíny podél zdi, ale ty zmizely se světlem vyzařujícím z meče.

Mladý válečník pokračoval do hluboké temnoty hory. Vzduch byl řídký a dusivý. Moje hlava se zdála lehká a mé tělo s každým krokem slablo. Náhle se z temných stínů vynořil úprk démonických příšer a zaútočil. Odkud přišli, nebyl ani tunel, ani cesta.

Někteří byli statní obři, jiní malí, ale zuřivě rychlí, a další tak groteskní, jak jejich pohled byl okouzlující zbraní. Nevšímali si mě a postupovali s jedinou touhou - zaútočit a rozdrtit světlo. Mladík vyrazil doleva a doprava, vrazil a zablokoval, bodl a odrazil se.

Rychle se objevila další legie, která bojovala, aby mu zabránila v dalším postupu. Přesto, jakkoli nabitý, sestřelil, dokud se nevzdali v poraženém ústupu, protože si uvědomil, že nemohou přemoci sílu válečníka. Když odešli nebo zmizeli z dohledu, vrhly se biče. Někteří se železnými úlomky, ostrými jako břitva, která mu proťala brnění a oděv a odřela mu maso.

Oba jeho kotníky byly náhle obkročeny, sevřeny v pohybu, švihly biči, aby mu meč sevřely. V tu chvíli byla jeho pravá ruka, která držela meč, svírána bičem, který měl střepy z ohnivého skla prorážející kůži. Čím víc utahoval sevření, tím víc střepy oslabovaly jeho sílu.

Popadl jsem dýku a vrhl se k jeho levé noze, abych uřízl bič, ale čepel se rozplynula. Přesto to stačilo na rozptýlení zvířat. Když jsem mu uvolnil pravou ruku, viděl jsem na střepech na konci biče stovky háčků, které sloužily k upevnění jeho sevření a roztržení brnění i masa, kdyby se člověk pokusil vymanit. Uvolnil levou nohu a kopl mě z nebezpečí. Když biče praskaly divokostí, zakryl jsem si uši.

Sundal si kus oděvu, spěšně si omotal pravé zápěstí, zatímco stále rychle manévroval, aby uřízl biče plující k němu. Ve všech směrech se řítil ke zvířatům, aby je zaskočil. Tehdy jsem si všiml, že biče jsou jazyky démonických zvířat a další jsou ocasy nebo končetiny. Když viděli, že ho také nemohou přemoci, stáhli se.

Když jsem sledoval mladíka, užasl jsem, že na tvorech, které zabil, nebyla krev. Tehdy jsem si uvědomil, že tohle je Meč mečů! Mohlo by to probodnout srdce lidí. Slyšel jsem o tom, jako mnoho dalších, ale nikdo ho nikdy neviděl. Jen málokdo věřil, že je to něco jiného než mýtus. Tento meč existoval dlouho předtím, než začal čas, v době, kdy se tam vyráběly legendy ze starověku. Tento mladý muž věděl, jak padělat Meč mečů, ale proč to neudělal dříve, říkal jsem si.

Válečník se otočil, navázal se mnou oční kontakt a odhalil mi, že zná mé myšlenky. Nejprve jsem se bál, ale jak držel pohled, můj strach zmizel. Jak dlouho věděl, že ho sleduji?

Běžel jsem blíž na délku paží a šli jsme dál, když byl vzduch dusnější než dříve. Když voda stékala po stěnách, cesta začala být kluzká a klesala. Ztratil jsem nohy a sklouzl jsem dolů, když mě mladík chytil za ruku. Moje nohy visel nad poklesem.

Před námi byla nekonečná rozloha. Nedalo se změřit, jak daleko se rozpíná, ale zdálo se, že je delší a širší než samotná hora! Mladý muž hodil kámen. Poslouchal jsem, ale nikdy jsem to neslyšel. Hlas však zaburácel: „Ti, kteří došli tak daleko…

… Zahynou, pokud nebudou pokračovat. “ Z ozvěny padaly volné kameny. Moje tělo se chvělo strachem. Pokusil jsem se to setřít, ale chlupy na mé paži mi píchly ruce. Jak bychom mohli překročit tuto velkou propast? K mému překvapení začal mladý muž plakat. Když jeho slzy padaly na zem, spojily se v louži.

Na to není čas, pomyslel jsem si. Stěny jeskyně znovu vibrovaly, když zazněla stejná slova. Upadl jsem stranou, když k nám vklouzla mohutná skála. Když jsem se podíval zpět, když jsem spadl na zem, viděl jsem ho vstát právě včas, aby rozsekl balvan na poloviny.  

Poté mečem udeřil do louže a přes rozlohu se vytvořil most. Nyní jsem věděl, že slzy smutku vydláždily cestu ke štěstí, kdo pláče, doufá v něco lepšího. Určitě nejšťastnější musí být ti, kteří nejvíce vytrvali.

Když se válečník začal prodírat, vzpomněl jsem si, co meč řekl: „... ale ty jsi ještě skončil.“ Nebyl to meč; spíše musel mladý muž prokázat, že je hoden ovládat meč.

Přiblížil jsem se k okraji rozlohy, když se cesta začala stahovat z římsy. Vzpomínaje si, že démonská stvoření byla stále venku, rychle jsem skočil. Poté, co jsem získal rovnováhu, jsem honem následoval.

Po několika hodinách jsme dorazili k východu na druhé straně hory. Z drancování nedalekých vesnic zaplnil oblohu kouř. Když jsem prošel přímo vesnicemi, měl jsem problém s ním držet krok. Podél naší cesty byly mrtvoly vlevo a vpravo. Jak byla naše zkušenost, nenašli jsme žádné přeživší.

Zdánlivě bez důvodu začal mladý muž běžet rychleji. Po několika kilometrech jsem konečně viděl nepřítele, kterého pronásledoval. Cítil jsem se jako zbabělec. Tento mladý válečník vyrazil do bitvy a zabil mnoho přisluhovačů. Když se točil a potápěl, sekal a tlačil. Jeho pohyby byly rychlé, ale kontrolované. Opravdu to byl nádherný šermíř. Nepřítel, když viděl, že čelí porážce, ustoupil.

Mladý muž strčil svůj meč k obloze a skrz mraky prosvítalo světlo. Vesničané, kteří byli rozptýleni útočníky, se začali přibližovat, aby viděli tohoto mocného válečníka. Když se chtěli dozvědět, odkud přišel, zeptali se: „Existují ještě další jako ty?“

Válečník neřekl ani slovo. Obdivovali ho za jeho statečnost, ale já jsem byl smutný z toho, že jsem pozvedl odvahu. Cítil jsem nutkání jim říct, že i oni byli odvážní a že by měli věřit. Kdo tedy byl, abych jim to řekl? Byl jsem příliš křehký na to, abych bránil svou vlastní vesnici. Ano, přežil jsem, ale za co? Žít ve strachu, v úkrytu?

"To je meč." Někteří poblíž prohlásili, zatímco jiní řekli: „Ne, je to jen mýtus.“

Padlí nepřátelé, které mladý válečník zabil, začali stoupat. Vesničané měli trauma ze strachu z dalšího útoku. K jejich překvapení ti, jejichž srdce byla probodnuta mečem, zůstali pomáhat při obnově a rozhodli se z této vesnice udělat svůj nový domov. Zatímco ostatní, jejichž srdce nebylo probodnuto, uprchli.

"To je meč!" vykřikli vesničané.

Válečník pokračoval ve své cestě a osvobodil každou vesnici, kterou mohl. Každá komunita, vděčná za to, že zachránil jejich svobodu, ho prosila, aby zůstal. Jeho mise však neskončila.

V další vesnici přemožitelé přemohli obranu. Ženy a děti prchaly opačným směrem, ke mně. Nikdy jsem neviděl sklíčené tváře, jako jsou ty jejich. Zatímco prchali, začali padat ze šípů, které je pronásledovaly. Muži vypadali, že se přeskupí k útoku, ale místo toho ustoupili. Proč utíkají? Myslel jsem. "Bojuj," zakřičel jsem, "bojuj!"

Mé tělo sebou trhlo a málem jsem zakopl, když jsem pochopil proč. Monstrózní mužské démonické stvoření se dívalo přímo na mě. Zíral na mě dolů, když přistoupil blíže k obvodu poslední obranné linie chránící ženy a děti. Jeho meč se velmi podobal mladým válečníkům. Zářilo ohnivým vztekem zla a bylo dvakrát tak velké.

Zatímco roztroušení vesničané spěchali ve své poslední naději na vytvoření opevněné bariéry, stoupenci se dostali do řad za svým mistrovským šampionem. Zvedali meče nahoru a dolů a zpívali, ale také si drželi odstup.

Když se mi země třásla pod nohama, rozhlédl jsem se, abych viděl, co se děje, když jsem si všiml, jak se mladý válečník vrhá do boje. Démonické stvoření také zaútočilo. Jejich kroky zasáhly členitý terén. Když každý přivolal energii, začala se budovat obrovská bitevní aura.

"Umře mladý muž?" Zasténala jsem, když jsem se podívala na obrovskou impozantní strukturu. Setkali se v hromovém střetu mečů a já byl nadšený, když jsem viděl, že se mladý muž drží na místě. Každý tlačil proti sobě, aby zjistil, kdo z nich má větší sílu. Zpočátku člověk-stvoření udělal krok zpět, ale poté ještě silněji přitlačil, aby získal zpět své postavení, což válečníkovi udělalo krok zpět.

Upřeně se na sebe dívali a oba do svého postoje zatlačili větší váhu. Chvíli šlapali sem a tam, dokud obr nezačal mečem více energie a neodrazil se. Mladík klopýtl, ale rychle se uklidnil.

Monstrózní ďábel se mezitím v domnění, že ho srazil, obrátil k vesničanům a nohsledům. Mával mečem nad hlavou, začal se třást a řvát, vysmívat se vesničanům a posilovat své nohsledy. Všiml si však, že vesničané a přisluhovači mu věnovali malou pozornost, protože se dívali mimo něj.

Rozrušený obr uchopil rukojeť oběma rukama, když si všiml válečníka v jeho bojovém postoji a čekal na něj. Oba vykročili vpřed, aby se pohoupali, jako by chtěli vyhladit železné stromy.

Vesničané i stoupenci se schovávali, aby se při každém střetu meče vyhnuli jiskrám. Sklonil jsem se, když jedna z jisker zamířila přímo ke mně, otočil jsem se a uviděl pole v plamenech. Taková byla bitva, že jeden úder mohl vyhladit stovku mužů.

Když se ještě jednou střetli, přitlačili svou váhu proti sobě natolik, že byli velmi blízko sebe. Srazily se lokty. Při výměně postojů se čas od času srazila i jejich kolena. Ogre-démon s nohama podobným šelmě udělal levý krok vpřed a poté pravý krok. Šel k otvoru, sklonil se mírně dolů na levé koleno, vyskočil nahoru a praštil pravé koleno o válečníkovu levou stranu.

Mladý muž padl doprava, otočil se a přistál na zádech. S výhodou se obr ze všech sil neúnavně houpá znovu a znovu. Energie válečníka odtéká, protože je stále obtížnější blokovat každý útok. Protože však zlobra byla vyšší, přitáhl si příliš blízko. Vyrazil vzhůru na rukojeť obřího meče a obr rychle ustoupil, protože jeho trup zůstal odhalený.

Zdálo se, že se na chvíli zastavili. Nebyl jsem si jistý, jestli potřebují popadnout dech, nebo se navzájem přehodnocují. Šelma byla silnější a větší, a proto nabitá. Válečník odpovídal každé ráně a jakou výhodu měl obr nad sebou v síle, vynahrazoval to hbitostí. Říkal jsem si, že tento válečník je určitě mocnější než všichni, o kterých jsem slyšel v legendách svého dětství. Přesto bylo vidět, že se válečník stane legendou, to bylo samo o sobě monumentální.

Blízko sebe se démon-zlobr otočil vodorovně a mířil na krk. Mladý muž udělal velký zadní krok s hlavou a trupem nakloněnými co nejvíce dozadu. Obr položil levou ruku na zem a rychle vstoupil dovnitř, aby udeřil. Přesto válečník skočil dozadu a přistál pravou kopou do brady obra.

Potácel se a démonické stvoření upřelo svůj pohled a setřelo si slintavou krev ze strany rtu.

Rozzuřený se napájí a přivolává více energie. Jeho legie vypadaly mdle a vypadaly ze ztráty jejich sil. Vesničané si toho všimli a shromáždili síly a zahájili útok.

Obr se pohybuje kupředu jen proto, aby mladého válečníka oklamal rychlým krokem vzad, aby se otočil o sto osmdesát stupňů, a pravou paží švihá na krk, aby minul. Jeho levá ruka však vpluje do hrudníku.

Ruce a ramena válečníka se stočily dovnitř od bolesti a síly úderu. Snaží se pozvednout svůj meč o blok, ale stále je omráčen a nedokáže odrazit obří úder. Čepel probodla, hladká a čistá, oddělila brnění i kost.

Cítil jsem, jak mi do hrudi pronikla ostrá bolest, když mladý válečník padl na kolena. Jednou rukou si kryl ránu na levé straně a druhou svíral meč, který byl částečně ponořen do země.

Muž připomínající zvíře zvedl ruce dozadu a udělal poslední výpad, aby ukončil život bojovníka. Válečník položil levou ruku na skálu sousedící s ním, aby ukryl jeho váhu. Houževnatým bekhendovým úchopem vytáhl meč ze země obloukem, který odrazil útok. Potom prakem nabral na síle a odstrčil skálu, aby strčil meč.

Démon s otevřenými ústy zamrzl ve svých stopách a nevěřícně hleděl na meč prorážející brnění na jeho břiše. Mladý válečník, couvl do polohy přední ruky, vrazil mečem nahoru, když se postavil na nohy. Gigantův meč se zachvěl a spadl jako bronzový sloup dopadající na zem.

Stoupenci se rozprchli, ale někteří se pokusili sebrat meč obra, ale byl příliš těžký. Také jim to popálilo dlaň a prsty. V tu chvíli jim meč zmizel z očí a uprchli.

Válečník se ke mně potácel i přes smrtelnou ránu. Chtěl jsem couvnout a držet si odstup, přesto jsem přistoupil k němu. Když jsem to udělal, všiml jsem si, že mu kape meč. Slzy těch, kteří plakali nadějí, stékaly po ostří.

"Tento meč je jejich nadějí!" Vykřikl válečník. Poskytovalo to věčnou naději, která sílila s každou slzou. Bez ohledu na to, jak velký nebo malý, meč neodmítl žádnou slzu.

Meč mluvil s maximální jistotou: „Za svobodu se vždy platí. Čím větší svoboda, tím vyšší cena, kterou je třeba zaplatit, a největší svoboda bude vyžadovat váš život. “ Podíval jsem se na válečníka, abych zjistil, zda meč mluví ke mně nebo k němu.

"Vezmeš si ten meč?" Zeptal se mladý válečník.

Přemýšlel jsem o tom, jak je odvážný, a co to znamená být vojákem. Já však-

"Byl jsi se mnou od začátku." Sledoval jsi mě, učil se ode mě a teď můžeš dělat větší věci. “

Po chvíli ticha k zamyšlení znovu promluvil: „Nebo necháš ostatní padnout.“

Přestože se jeho postava zdála být stejně silná jako předtím, sledoval jsem, jak se mu svírá kolena. Jeho síla se zmenšovala a jeho pravá ruka svírala rukojeť, když ji držel ze všech sil, aby se nezhroutil.

"Ale nejsem hoden," odpověděl jsem.

"Proto jsem se tě zeptal." Pokud jsi věřil, že jsi toho hoden, vybral bych si jiného. Meč tě učiní hodným. “ Po těchto závěrečných slovech mladík naposledy vydechl. Pamatoval jsem si, že během kování meče plakal. Tehdy věděl, že ho to bude stát život. Jeho smutek byl radostí jiného muže.

Meč začal blikat dovnitř a ven, takže jsem ho rychle popadl.

"Nebojte se toho mladého muže." Víš, být se mnou, musíš být jeden se mnou. Je se mnou i teď. Musíte také vědět, že si vás vybral, protože já jsem si vás už vybral. “  

"Jak se jmenuješ?" Zeptal jsem se.

"Vy už víte."

Znal jsem jeho folklorní název, ale nebyl jsem si jistý, jestli to bylo také jeho pravé jméno. "Jsi Meč mečů!" Prohlásil jsem. Přišel na mě nával síly. Strach, dokonce i do nejmenší míry, se rozplynul.

Moje mysl se začala synchronizovat s mečem. Věděla o každé mé myšlence a do určité míry jsem znala své vlastní - alespoň to, co chtěla, abych věděl. Nebylo třeba mluvit, přesto meč promluvil: „Neztrácejme čas. Jít!"

​