Tambores de batalha mantinham os aldeões marchando em formação. Não importava que eles tivessem acabado de perder duas batalhas pela escravidão não era uma opção que esses moradores considerassem. Mulheres e crianças pegaram em armas para se juntarem aos homens.

Os tambores de madeira continuaram a bater pelas próprias mãos que criaram essas máquinas de guerra, que embora usadas para dança e celebração, agora eram usadas para instilar adrenalina. Passo a passo, os aldeões marchavam em uniformidade, da-da-da boom-boom-boom, da-da-da boom-boom-boom.

Embora alguns fossem fazendeiros, professores e carpinteiros, cada aldeão foi ensinado a lutar, defender e proteger. As fileiras cresceram e se espalharam para lutar, mas eu já sabia o que os esperava. Comecei a imaginar o desenrolar dos eventos prestes a acontecer, como se fosse predito.

Observei o que já havia testemunhado muitas vezes. O solo tremeu com uma horda de tropas marchando em direção ao que seria uma vitória triunfante. Os aldeões lançaram um emaranhado de flechas que esgotou a frente e a segunda fileira. Nenhuma flecha errou o alvo, ainda havia inimigos demais. Além das colinas e à distância, que se pensava serem sombras lançadas pelas nuvens, havia divisões inimigas sem fim.

Ao penetrar nas defesas externas, todas as divisões inimigas avançaram. Não importava quantos inimigos morreram porque havia incontáveis mais. Os aldeões implantaram suas unidades de infantaria, mas não eram páreo para eles. Gritos estridentes mais altos do que o choque de metal. Eu não sabia se os sons que ouvia eram do ataque em si ou ecoavam em minha cabeça por causa das lembranças.

Eu era apenas um menino quando escapei das mesmas calamidades que se abateram sobre minha própria aldeia. Não importa que meu povo tenha sido treinado para lutar desde a juventude, ou que a maioria dos guerreiros do rei fossem oriundos de minha aldeia. Uma força avassaladora nos dizimou. Como único sobrevivente, viajei pelo campo em busca de outros. Passando por inúmeras ruínas sem sobreviventes, minha esperança se esvaiu. Só então, quando a terra ficou silenciosa, olhei para ver a horda marchando em frente.  

Aproximando-me do vilarejo fumegante antes que a hora de luz passasse, uma rajada de vento passou por meu ombro. Ele varreu a poluição, revelando, para minha surpresa, um jovem. Depois de procurar por sobreviventes, ele gritou e gritou novamente. Ninguém respondeu, nem mesmo um sussurro. Suas palavras também não ecoaram porque as colinas e montanhas eram terríveis demais para serem pisoteadas e esmagadas pela horda que consumia tudo em seu caminho.

Naquela noite, o jovem martelou seu vilarejo desolado, onde os escombros continuaram queimando durante a noite. Seus músculos eram bem tonificados, magros e fortes. O suor escorria de seus poros. O forno borbulhava com chamas. Os vapores queimaram suas mãos e antebraços. A espada brilhava ... talvez ainda mais forte do que a chama com a qual estava sendo forjada. Parecia ser feito de fogo em vez de metal. Poderia ser um elemento desconhecido? Eu me perguntei.

Curioso, aproximei-me. Fiquei maravilhado ao ver que ele chorava enquanto martelava. Suas lágrimas instantaneamente evaporaram quando caíram sobre a espada que ele estava dobrando. Ele havia sido derrotado em batalha e todos que ele conhecia haviam partido.  

Se ele não tivesse ficado inconsciente quando sua cabeça bateu contra uma grande pedra, seu destino teria sido o de seus companheiros da vila. Seu cavalo empinado havia perdido o controle e tombou sobre ele de quarenta a cinquenta lanças que arremessaram adiante. O ferimento na cabeça havia formado uma crosta e o sangue ao longo do pescoço e na testa formando crostas. Apesar de tudo que ele suportou, fiquei surpreso por ele não ter perdido o ânimo como eu. Admirei sua resiliência em preparar uma nova arma, mas não faria muita diferença.

A essa altura, o jovem guerreiro já estava forjando há quase três dias sem comer, dormir ou sair da fundição de seu pai. O martelar continuou com a cadência de um tambor em marcha retumbando pouco antes da batalha, bombeando adrenalina no peito do guerreiro.

O jovem adquiriu suas habilidades pela primeira vez quando menino. Seu pai, o ferreiro da cidade, o tomou como seu aprendiz. Foi então que ele empunhou todas as espadas que seu pai havia fabricado. Portanto, ele eventualmente se tornou um mestre espadachim e um mestre espadachim. Se houvesse algum defeito, qualquer falha na lâmina, ela era jogada no fogo. Não importa o esforço, qualquer coisa menos do que perfeita seria prejudicial para aquele que a manejaria. A espada era a vida e a força de um guerreiro, das quais dependia o sustento de uma aldeia.  

Aproximando-me para espiar dentro da ferraria, percebi que ao longo da lâmina havia inscrições e desenhos intrincados que não reconheci. Nunca tinha ouvido falar de uma espada que pudesse ser dobrada tantas vezes quanto esta. Na base do punho havia uma espécie de ágata translúcida que cintilava com um brilho ígneo semelhante às chamas escapando da fornalha. Parecia que esta pedra tinha de alguma forma aprisionado o fogo dentro.

Quando pensei que a espada estava finalmente terminada, o jovem mergulhou a lâmina no coração da fornalha, onde queimou mais forte. A fornalha ficou vermelha, fiquei com medo de explodir, mas então ele correu para fora para mergulhar a espada no riacho coberto de gelo. Cobri meus ouvidos do estridente quando o gelo se quebrou e o vapor foi liberado.

Cores iridescentes brilharam quando ele puxou a espada. O gelo se quebrou por quilômetros, revelando, em vez de um riacho, um enorme lago. O jovem saltou de uma placa de gelo para outra. Seus movimentos eram rápidos, seus passos firmes, embora as placas de gelo balançassem para cima e para baixo. Chegando ao outro lado do lago, ele se ajoelhou em uma homenagem silenciosa.

Olhei para a espada, que havia sido dobrada muitas vezes até que seu fio de navalha fosse quase fino demais para ser visto. Eu rapidamente me afastei por causa da dor intensa que sentia. Enquanto eu esfregava o desconforto de meus olhos, percebi sangue em meus dedos. Eu soube então que esta não era uma espada comum. Isso merecia grande respeito. Só podia ser visto por alguns momentos de cada vez.

Com confiança inabalável, a espada falou: "Vamos batalhar juntos como um, enquanto houver um que se una a mim." Nem mesmo hesitação foi ouvida em sua voz. Era tão sábio quanto lindo. Agora eu entendia por que o jovem havia trabalhado tão arduamente.

Ele continuou: "Vou lhe dar a chance de me deixar orgulhoso, mas você ainda não terminou". O jovem foi então conduzido a uma montanha.

A fenda que conduzia à montanha estava bastante escura. Terrores de rosnados e gemidos ecoaram na caverna - palavras humanas com toques do que parecia ser criaturas demoníacas. A tocha tremeluziu e escureceu com a respiração dessas criaturas. Agora eu sabia o que era estar cego e dependente, enquanto tropecei em pedras soltas. Usei minhas mãos para me guiar ao longo das paredes, tentando encontrar a passagem por onde havíamos entrado para que eu pudesse escapar. Quando a tocha foi apagada, entrei em pânico ao ouvir criaturas se aproximando. Só então a espada brilhou prontamente. Olhando ao redor, fiquei alarmado por não haver criaturas à vista; apenas sombras ao longo da parede, mas estas desapareceram com a luz que irradiava da espada.

O jovem guerreiro avançou para a escuridão profunda da montanha. O ar estava rarefeito e sufocante. Minha cabeça parecia leve e meu corpo ficava mais fraco a cada passo. De repente, uma debandada de monstros-demônios apareceu das sombras escuras e atacou. Não havia túnel ou caminho de onde eles vieram.

Alguns eram gigantes corpulentos, outros pequenos, mas furiosamente rápidos, e outros ainda tão grotescos que seu olhar era uma arma hipnotizante. Sem prestar atenção em mim, eles avançaram com um desejo - atacar e esmagar a luz. O jovem disparou para a esquerda e para a direita, empurrando e bloqueando, apunhalando e recuando.

Outra legião apareceu rapidamente, lutando para impedi-lo de seguir em frente. Ainda assim, tantos quantos atacaram, ele golpeou até que eles desistiram em uma retirada derrotada, percebendo que eles não poderiam sobrepujar o poder do guerreiro. Quando eles saíram ou desapareceram de vista, chicotes foram lançados. Alguns com fragmentos de ferro, uma navalha afiada que rasgou sua armadura e roupas, arranhando sua carne.

Ambos os tornozelos estavam subitamente montados, impedidos de se mover, eles chicotearam seus chicotes para tirar a espada de suas mãos. Só então sua mão direita que segurava a espada foi agarrada por um chicote que tinha cacos de vidro em chamas perfurando sua pele. Quanto mais ele apertava seu aperto, mais os cacos enfraqueciam sua força.

Peguei minha adaga e corri em direção a sua perna esquerda para cortar o chicote, mas a lâmina derreteu. Ainda assim, foi o suficiente para distrair as feras. Liberando sua mão direita, pude ver centenas de ganchos nos cacos na ponta do chicote, que eram usados para prender e rasgar a armadura e a carne, caso alguém tentasse se soltar. Afrouxando o pé esquerdo, ele me chutou para trás, para fora do caminho. Eu cobri meus ouvidos enquanto os chicotes estalavam com ferocidade.

Arrancando um pedaço de sua roupa, ele rapidamente envolveu seu pulso direito enquanto ainda manobrava rapidamente para cortar os chicotes que voavam em sua direção. Em todas as direções, ele correu em direção aos animais para pegá-los desprevenidos. Foi quando percebi que os chicotes eram línguas de feras demoníacas, e outros ainda eram caudas ou membros. Vendo que eles também não podiam dominá-lo, eles se retiraram.

Enquanto eu seguia o jovem, fiquei surpreso por não haver sangue nas criaturas que ele havia matado. Foi quando percebi que era a Espada de Espadas! Pode perfurar o coração dos homens. Eu, como muitos outros, tinha ouvido falar dele, mas ninguém nunca tinha visto um. Poucos acreditaram que fosse algo mais do que um mito. Esta espada existia muito antes do tempo começar, uma época em que lendas antigas estavam sendo feitas. Este jovem sabia como forjar a Espada de Espadas, mas por que não o fez antes, eu me perguntei.

O guerreiro se virou e me olhou nos olhos, revelando que conhecia meus pensamentos. No começo eu estava com medo, mas enquanto ele mantinha o olhar, meu medo desapareceu. Há quanto tempo ele sabia que eu o estava seguindo?

Corri para mais perto, a um braço de distância, e continuamos viajando quando o ar se tornou mais sufocante do que antes. Com a água escorrendo pelas paredes, o caminho ficou escorregadio e estava descendo. Perdendo o equilíbrio, escorreguei para baixo quando o jovem segurou minha mão. Minhas pernas balançaram na queda.

Diante de nós estava uma extensão sem fim. Era impossível medir o quanto se expandia, mas parecia ser mais longo e mais largo do que a própria montanha! O jovem jogou uma pedra. Eu escutei, mas nunca o ouvi atingir o fundo. No entanto, uma voz retumbou: "Aqueles que vieram até aqui ...

... perecerá se não continuarem. ” Pedras soltas caíram do eco. Meu corpo estremeceu de medo. Tentei esfregar, mas os pelos do meu braço arrepiaram minhas mãos. Como poderíamos cruzar este grande abismo? Para minha surpresa, o jovem começou a chorar. Quando suas lágrimas caíram no chão, elas se juntaram em uma poça.

Não há tempo para isso, pensei comigo mesmo. As paredes da caverna vibraram novamente quando as mesmas palavras foram emitidas. Eu pulei para o lado quando uma rocha maciça rolou em nossa direção. Olhando para trás enquanto caia no chão, eu o vi se levantar bem a tempo de cortar a pedra ao meio.  

Em seguida, atingindo a poça com a espada, uma ponte se formou na extensão. Agora eu sabia que as lágrimas de tristeza abriam caminho para a felicidade, para quem chora, espera por algo melhor. Certamente, aqueles que perseveraram mais devem ser os mais felizes.

Quando o guerreiro começou a atravessar, lembrei-me do que a espada havia dito: "... mas você ainda está acabado." Não era a espada; em vez disso, o jovem teve que provar que era digno de empunhar a espada.

Aproximei-me da borda da expansão quando o caminho começou a retrair da saliência. Lembrando que as criaturas demoníacas ainda estavam lá fora, eu rapidamente pulei. Depois de recuperar o equilíbrio, rapidamente o segui.

Depois de várias horas, chegamos à saída do outro lado da montanha. A fumaça encheu o céu com a pilhagem das aldeias próximas. Passando direto pelas aldeias, tive dificuldade em acompanhá-lo. Ao longo de nosso caminho havia cadáveres à esquerda e à direita. Conforme nossa experiência, não encontramos sobreviventes.

Aparentemente sem motivo, o jovem começou a correr mais rápido. Depois de correr vários quilômetros, finalmente vi o inimigo que ele estava perseguindo. Eu me senti uma covarde. Este jovem guerreiro avançou para a batalha e matou muitos lacaios. Ele cortou e empurrou enquanto girava e mergulhava. Seus movimentos eram rápidos, mas controlados. Na verdade, ele era um espadachim magnífico. O inimigo, vendo que enfrentava a derrota, recuou.

O jovem apontou sua espada para o céu e a luz brilhou por entre as nuvens. Os aldeões, que foram dispersos pelos invasores, começaram a se aproximar para ver este poderoso guerreiro. Querendo saber de onde ele veio, eles perguntaram: "Existem outros como você?"

O guerreiro não disse uma palavra. Eles o admiravam por sua bravura, mas fiquei triste ao perceber que sua coragem havia diminuído. Tive o desejo de dizer-lhes que também eram corajosos e que deviam acreditar. Então, novamente, quem era eu para dizer isso a eles? Eu, que era muito frágil para defender minha própria aldeia. Sim, sobrevivi, mas para quê? Para viver com medo, se escondendo?

"Essa é a espada." Alguns nas proximidades proclamaram, enquanto outros disseram: "Não, é apenas um mito".

Os inimigos caídos que foram mortos pelo jovem guerreiro começaram a se levantar. Os aldeões ficaram traumatizados com medo de outro ataque. Para sua surpresa, aqueles cujos corações foram perfurados pela espada permaneceram para ajudar na reconstrução, optando por fazer desta vila seu novo lar. Enquanto os outros cujos corações não foram perfurados, fugiram.

"É a Espada!" os aldeões exclamaram.

O guerreiro continuou sua jornada, libertando todas as aldeias que pôde. Cada comunidade, grata por ele ter resgatado sua liberdade, implorou que ele ficasse. No entanto, sua missão não acabou.

Na próxima aldeia, capangas dominaram as defesas. Mulheres e crianças fugiram na direção oposta, em minha direção. Nunca tinha visto rostos desanimados como os deles. Enquanto fugiam, eles começaram a cair das flechas que os perseguiam. Os homens procuraram se reagrupar para um ataque, mas, em vez disso, recuaram. Por que eles estão fugindo? Eu pensei. "Lute", gritei, "Lute!"

Meu corpo sacudiu para trás e quase tropecei, quando entendi o porquê. Uma monstruosa criatura demoníaca semelhante a um homem olhou diretamente para mim. Ele me encarou enquanto se aproximava do perímetro da última linha defensiva que protegia mulheres e crianças. Sua espada muito parecida com a dos jovens guerreiros. Ele brilhava com uma fúria ígnea do mal e era duas vezes maior.

Enquanto os aldeões espalhados se apressavam em sua última esperança de criar uma barreira fortificada, os capangas se posicionaram atrás de seu campeão mestre. Erguendo as espadas para cima e para baixo, eles cantavam, mas também mantinham distância.

Com o chão tremendo sob meus pés, olhei ao redor para ver o que estava acontecendo quando notei o jovem guerreiro investindo para a batalha. A criatura demoníaca também atacou. Seus passos batiam contra o terreno acidentado. Uma enorme aura de batalha começou a se formar enquanto cada um deles convocava sua energia.

“O jovem morrerá,” eu gemi, enquanto olhava para a estrutura imponente do gigante. Eles se encontraram em um estrondoso choque de espadas e eu fiquei exultante ao ver que o jovem se manteve firme. Cada um pressionando o outro para ver qual deles tinha mais força. A princípio, o homem-criatura deu um passo para trás, mas depois pressionou com mais força para recuperar o equilíbrio, fazendo com que o guerreiro desse um passo para trás.

Eles se olharam intensamente e ambos colocaram mais peso em suas posições. Eles se moveram para frente e para trás por um tempo, até que o gigante convocou mais energia com sua espada e empurrou. O jovem tropeçou para trás, mas rapidamente recuperou a compostura.

Nesse ínterim, o monstruoso demônio, pensando que o havia derrubado, voltou-se para os aldeões e capangas. Balançando sua espada acima de sua cabeça, ele começou a tremer e rugir, insultando os aldeões e fortalecendo seus capangas. Ele nota, no entanto, que os aldeões e lacaios prestaram pouca atenção a ele, pois olhavam para além dele.

O gigante agitado, agarrou o cabo com as duas mãos ao perceber o guerreiro em posição de combate, esperando por ele. Ambos dão um passo à frente para balançar, como se fossem destruir árvores de ferro.

Tanto os aldeões quanto os capangas se protegeram para evitar as faíscas disparadas a cada choque de espadas. Eu me abaixei quando uma das faíscas veio diretamente em minha direção e me virei para ver um campo em chamas. Tamanha foi a intensidade da batalha que um ataque poderia exterminar cem homens.

Quando eles se enfrentaram mais uma vez, eles empurraram seu peso um contra o outro a ponto de ficarem muito próximos um do outro. Eles colidiram com os cotovelos. Seus joelhos também colidiam de vez em quando enquanto trocavam de postura. O ogro-demônio, com suas pernas de besta, deu um passo para a esquerda seguido por um passo para a direita. Indo para a abertura, ele se curvou ligeiramente sobre o joelho esquerdo e saltou para cima, cutucando o joelho direito no lado esquerdo do guerreiro.

Caindo para a direita, o jovem se vira e cai de costas. Com a vantagem, o gigante balança implacavelmente uma e outra vez com toda sua força. A energia do guerreiro se esvai à medida que se torna cada vez mais difícil bloquear cada ataque. No entanto, como o ogro-fera era mais alto, ele se aproximou demais. Chutando para cima com o punho da espada do gigante, o gigante rapidamente recua porque seu torso ficou exposto.

Ambos pareceram pausar por um momento. Eu não tinha certeza se eles precisavam recuperar o fôlego ou se estavam se reavaliando. A besta era mais forte e maior e, portanto, atacou. O guerreiro combinou cada golpe, e a vantagem que o gigante tinha sobre ele em força, ele compensou em agilidade. Pensei comigo mesmo que, com certeza, esse guerreiro era mais poderoso do que todos os que eu tinha ouvido falar nas lendas da minha infância. No entanto, ver um guerreiro se tornar uma lenda já era monumental.

Perto um do outro, o demônio ogro balançou horizontalmente apontando para o pescoço. O jovem deu um grande passo para trás, com a cabeça e o torso inclinados o mais para trás possível. Colocando a mão esquerda no chão, o gigante rapidamente deu um passo para dentro para atacar. Mesmo assim, o guerreiro saltou para trás e acertou um chute de direita no queixo do gigante.

Cambaleando para trás, a criatura-demônio fixou seu olhar e enxugou o sangue de baba do lado de seu lábio.

Enfurecido, ele se fortalece convocando mais energia. Suas legiões pareciam desmaiadas, devido à perda de força. Os aldeões perceberam isso e juntando suas forças, eles lançaram um ataque.

O gigante avança apenas para enganar o jovem guerreiro dando um rápido passo para trás para um giro de 180 graus, e balança com o braço direito para o pescoço, apenas para errar. No entanto, sua mão esquerda acerta o peito.

Os braços e ombros do guerreiro se curvaram para dentro com a dor e a força do golpe. Ele tenta levantar sua espada para um bloqueio, mas ainda está atordoado e incapaz de desviar do golpe do gigante. A lâmina perfurou, lisa e limpa, cortando a armadura e o osso.

Senti uma dor aguda penetrar em meu peito, quando o jovem guerreiro caiu de joelhos. Com uma das mãos cobrindo o ferimento do lado esquerdo, a outra agarrou sua espada, que estava parcialmente enterrada no chão.

A besta humana ergueu os braços para uma estocada final para acabar com a vida do guerreiro. O guerreiro colocou a mão esquerda sobre a rocha adjacente para sustentar seu peso. Com um tenaz aperto de backhand, ele puxou a espada do chão em um arco que desviou o ataque. Então, usando seu ímpeto, ele empurrou a rocha para empurrar sua espada.

Paralisado, o demônio de boca aberta olhou incrédulo para a espada perfurando a armadura em sua barriga. O jovem guerreiro, revertendo para a posição da mão dianteira, empurra sua espada ainda mais para cima enquanto fica de pé. A espada do gigante cambaleou e caiu como um pilar de bronze no chão.

Os capangas se espalharam, mas alguns tentaram pegar a espada do gigante, mas era muito pesada. Também queimou a palma e os dedos. Só então a espada desapareceu de sua vista e eles fugiram.

O guerreiro cambaleou em minha direção, apesar do golpe fatal. Eu queria recuar e manter distância, mas me vi caminhando em sua direção. Ao fazer isso, notei que sua espada estava pingando. As lágrimas daqueles que choraram por esperança escorriam pela lâmina.

“Esta espada é a esperança deles!” O guerreiro exclamou. Forneceu uma esperança eterna que ficava mais forte a cada lágrima. Não importa quão grande ou pequena, a espada não rejeitou nenhuma lágrima.

A espada falou com a maior confiança: “Sempre há um preço pela liberdade. Quanto maior a liberdade, maior o preço a ser pago, e a maior liberdade exigirá sua vida. ” Olhei para o guerreiro para ver se a espada estava falando comigo ou com ele.

"Você vai pegar esta espada?" O jovem guerreiro perguntou.

Pensei em como ele era corajoso e o que significava ser um soldado. Eu entretanto-

“Você está comigo desde o início. Você me seguiu, aprendeu comigo e agora pode fazer coisas maiores. ”

Depois de um momento de silêncio para refletir, ele falou novamente: "Ou você vai deixar os outros caírem."

Embora sua estatura parecesse tão forte quanto antes, eu o observei cair de joelhos. Com seu vigor diminuindo, sua mão direita agarrou o cabo enquanto ele o segurava com toda a força para não desmoronar.

“Mas eu não sou digno”, respondi.

“É por isso que eu perguntei a você. Se você acreditasse que era digno, eu teria escolhido outro. A espada o tornará digno. ” Com essas palavras finais, o jovem havia desistido de seu último suspiro. Lembrei-me de que, durante o forjamento da espada, ele estivera chorando. Ele soube então que isso lhe custaria a vida. Sua tristeza foi a alegria de outro homem.

A espada começou a tremular para dentro e para fora, então eu rapidamente a agarrei.

“Não se preocupe com o jovem. Veja, para estar comigo, você deve ser um comigo. Ele está comigo mesmo agora. Você também deve saber que ele escolheu você porque eu já tinha escolhido você. ”  

"Qual é o seu nome?" Eu perguntei.

"Você já sabe."

Eu sabia seu nome folclórico, mas não tinha certeza se esse também era seu nome verdadeiro. "Você é Espada de Espadas!" Eu proclamei. Uma onda de poder veio sobre mim. O medo, mesmo em grau mínimo, se dissipou.

Minha mente começou a sincronizar com a espada. Ele conhecia todos os meus pensamentos e, até certo ponto, eu conhecia os seus - pelo menos o que ele queria que eu soubesse. Não havia necessidade de falar, mas a espada falou: “Não percamos tempo. Ir!"

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