என் இளைய சகோதரர் டிம்மி, விளையாட அதிக வலிமையுடன் பெரும்பாலான நாட்களில் படுக்கையில் கிடக்கிறார். ஒவ்வொரு நாளும், அவருடன் நான் பள்ளியில் கற்றுக்கொண்ட புதிய விஷயங்களை கற்றுக்கொடுக்க நேரம் செலவிடுகிறேன்.

"ஒருநாள் நான் உங்களுடன் பள்ளியில் சேருவேன்." அது எப்படி இருக்கும் என்று கற்பனை செய்து டிமி உற்சாகமாகிறார்.

இருப்பினும், டிம்மியின் உடல்நிலை காரணமாக, அவரால் என் பள்ளியில் சேர முடியவில்லை. அடிக்கடி அவர் காய்ச்சலால் நோய்வாய்ப்படுகிறார். இன்று, அவர் மிகவும் உடல்நிலை சரியில்லாமல் இருந்தார், மருத்துவரை சந்திக்க வேண்டியிருந்தது.

ஓய்வில் இருந்து எழுந்த பிறகு, டிமி கேட்டார், "நான் கொஞ்சம் நன்றாக உணர்கிறேன், ஆனால் எனக்கு ஒரு ஆப்பிள் வேண்டும்". ஆப்பிள் டிமியின் விருப்பமான உணவு. எந்த வகையாக இருந்தாலும், அவர் அனைவரையும் நேசித்தார்.

"எங்களிடம் எதுவும் இல்லை. நீங்கள் அடுத்த வாரம் வரை காத்திருக்க வேண்டும். அம்மா ஊக்குவித்தார். அம்மாவிடம் அதிகம் பழங்கள் வாங்கும் அளவுக்கு இல்லை. ஆயினும்கூட, அவர் ஒரு ஆப்பிள் வேண்டும் என்று வலியுறுத்தினார் மற்றும் நாள் முழுவதும் எதையும் சாப்பிட மறுத்துவிட்டார்.

அடுத்த நாள், நான் ஏதாவது கவலைப்படுவதை என் ஆசிரியர் கூட கவனித்தார். "என்ன தவறு ஆண்டன்?" அவள் கேட்டாள், "உங்கள் கற்பனை மற்றும் கடவுள் உருவாக்கிய பிரபஞ்சத்தைப் பற்றி நீங்கள் விரும்பும் எதையும் வரைவது உங்கள் பணி. இன்னும் உங்கள் ஸ்கெட்ச்பேட் காலியாக உள்ளது ".

மேலும் அது காலியாக இருந்தது, ஏனென்றால் என் சிறிய சகோதரனை மகிழ்ச்சியடையச் செய்வது பற்றி மட்டுமே என்னால் சிந்திக்க முடிந்தது.

பள்ளி வெளியேறியதும், நானும் எனது உடன்பிறப்புகளும் சில நண்பர்களும் வீட்டிற்கு நடக்க ஆரம்பித்தோம். வீடு மற்றும் பள்ளிக்கு இடையே உள்ள உயரமான இடமான ஹில் பாயிண்ட்டை நெருங்கினால், நாம் மைல் தொலைவில் பார்க்க முடியும். வனப்பகுதிகளை உற்று நோக்கும் போது, அதன் கிளைகள் முழுவதும் சிதறிய சிவப்பு புள்ளிகள் போன்ற ஒரு மரத்தை நான் கவனித்தேன். "நான் நினைப்பது அதுதானா?" டிம்மியை நினைத்து, நான் அதற்கு ஓடினேன்.

நான் வந்தபோது, நான் எல்லா ஆப்பிள்களையும் அதன் பல்வேறு வண்ணங்களையும் பார்த்து மூச்சிரைக்கிறேன். இது அப்பகுதியில் இருந்த ஒரே ஆப்பிள் மரம். நான் அதை இதுவரை கவனிக்காதது சுவாரஸ்யமாக இருந்தது! ஒவ்வொரு கிளையிலும் ஒரு ஆப்பிள் இருந்திருக்க வேண்டும். உண்மையில், மூட்டுக்களில் ஒன்று எனக்கு எட்டும் தூரத்தில் இருந்தது. என் முழு பலத்துடன், என்னால் முடிந்தவரை அதை அசைத்தேன்.

ஆப்பிள்கள் விழுவதைக் காண எனது சகோதர சகோதரிகளும் சில நண்பர்களும் சரியான நேரத்தில் வந்தனர். மொத்தத்தில், சுமார் எழுபது ஆப்பிள்கள் சுற்றி கிடந்திருக்க வேண்டும். "உங்கள் பள்ளிப் பைகளை நிரப்பவும்" என்று கேட்டேன்.

"இனி இடமில்லை", என் சகோதரி மிக்கா தனது பையை சிப் செய்து பதிலளித்தார், "இன்னும் நிறைய இருக்கிறது."

"பின்னர் நாங்கள் அவற்றை எங்கள் கைகளில் குவிப்போம்." நாங்கள் ஒருவரையும் விட்டு வைக்காமல் கிளம்பினோம். டிம்மிக்கு பிடித்த உணவைக் கொடுத்து ஆச்சரியப்படுத்த நான் வீட்டிற்குச் செல்ல மிகவும் ஆவலாக இருந்தேன்.

நாங்கள் வந்தபோது, அம்மா எங்களை வரவேற்று அவர் தூங்குவதாக கூறினார். எல்லா ஆப்பிள்களையும் பார்த்ததும் அவள் அழ ஆரம்பித்தாள். "அந்த ஆப்பிள்களுக்கு நீங்கள் எப்படி பணம் கொடுத்தீர்கள்?" அம்மா கேட்டாள்.

"நாங்கள் செய்ய வேண்டியதில்லை. பள்ளியிலிருந்து வீடு திரும்பும் வழியில் ஒரு ஆப்பிள் மரம் உள்ளது, இன்னும் நிறைய இருக்கிறது! "

அவள் எங்கள் ஒவ்வொருவருக்கும் ஒரு பெரிய அரவணைப்பைக் கொடுத்தாள். பின்னர் அவர் எங்களுக்கு அறிவுறுத்தினார், "அமைதியாக அவரது அறைக்குள் நுழைந்து, அவருக்கு அருகில் மற்றும் அவரைச் சுற்றியுள்ள அனைத்து ஆப்பிள்களையும் காண்பி".

அவர் எழுந்திருக்கும் வரை நாங்கள் காத்திருந்தோம். உடனே அவன் கண்களில் இருந்து கண்ணீர் வர ஆரம்பித்தது. அவரது முகத்தைப் பார்த்தால், டிம்மி அவர் கனவு காண்கிறார் என்று நான் நினைக்கிறேன். ஒவ்வொன்றாக, நாங்கள் அவரை அணைத்துக் கொண்டோம்.

ஆப்பிள்கள் எங்கிருந்து வந்தன என்பதை டிமி அறிந்ததும், அவர் உற்சாகம் அடைந்தார். "நான் நன்றாக வந்தவுடன், நான் பள்ளிக்குச் செல்லும் வழியில் உங்கள் அனைவருடனும் நான் நடக்க முடியும், நீங்கள் எனக்கு மரத்தைக் காட்டலாம்". நிச்சயமாக, மம்மி அவனைக் கண்காணிக்க அவருடன் செல்ல வேண்டும்.

வார இறுதியில், ஒவ்வொரு ஆப்பிளும் சாப்பிட்டுவிட்டது. டிமி மட்டும் பத்து சாப்பிட்டான், அவன் இன்னும் பத்து சாப்பிடலாம் போல இருந்தது. அந்த வாரம் ஆச்சரியமான ஒன்று நடந்தது. நாங்கள் அந்த ஆப்பிள்களை வீட்டிற்கு கொண்டு வந்ததிலிருந்து, டிம்மியின் உடல்நிலையில் முன்னேற்றம் தெரிந்தது. இது எப்படி நடக்கும் என்பதை நம்மில் எவராலும் புரிந்து கொள்ள முடியவில்லை, அம்மாவினால் கூட.

மருத்துவர் குழப்பமடைந்தார். "உங்கள் சகோதரர் குணமடைந்து வருகிறார், விரைவில் அவர் உங்கள் மற்றவர்களுடன் பள்ளியில் சேர முடியும்." வீட்டை விட்டு வெளியேறுவதற்கு முன்பு, டாக்டர் சொன்னார், "ஒரு பழைய கிளிஷே உள்ளது - ஒரு ஆப்பிள் ஒரு நாளைக்கு மருத்துவரை விலக்குகிறது". அவர் எங்கள் கண்களை சிமிட்டினார். டிமிக்கு அனைவரும் மகிழ்ச்சியாக இருந்தனர்.

திங்கள் வந்ததும், டிமி எங்களுடன் ஹில் பாயிண்டிற்கு நடந்தார். அவர் அவ்வாறு செய்தது இதுவே முதல் முறை. நாங்கள் பள்ளிக்குச் செல்லும் வழியில் தொடர்ந்தபோது, அவரும் அம்மாவும் ஆப்பிள் மரத்திற்குச் சென்றனர்.

அடுத்த நாள், பள்ளியிலிருந்து வீடு திரும்பும் வழியில் அவரைப் பார்த்து நாங்கள் ஆச்சரியப்பட்டோம். நிச்சயமாக, அவர் என்ன விரும்புகிறார் என்பது எங்களுக்குத் தெரியும். நாங்கள் அவரைப் பின்தொடர்ந்து ஆப்பிள் மரத்திற்கு கீழே அமர்ந்தோம். இந்த மரத்தில் அவருக்காக மட்டும் வைக்கப்பட்டதைப் போல ஏதோ ஒரு சிறப்பு இருந்தது.

திடீரென்று, குளிர்காலம் எதிர்பாராத விதமாக வந்தது, ஆப்பிள் மரம் அதன் அனைத்து இலைகளையும் பழங்களையும் இழந்தது. டிம்மி மீண்டும் சோகமாகவும் நோய்வாய்ப்பட்டார். கடைசியாக ஒரே ஒரு ஆப்பிளை வைத்திருப்பதால், அதை சாப்பிடுவதற்கு பதிலாக, நான் அதை நிலத்தில் விதைக்கிறேன்.

"ஒன்றாக கூடி, அது வளர்ந்து வளர்ந்து பழம் தரும்படி பிரார்த்தனை செய்வோம், அதனால் டிம்மியின் உடல்நிலை மீட்கப்படும்", அம்மா வேண்டுகோள் விடுத்தார். பருவத்திற்கு ஏற்ப அது வளரும்போது நாம் கவனிப்போம்.

இதற்கிடையில், டிம்மியின் நிலை மிகவும் மோசமாகிவிட்டது, அம்மா மருத்துவரை அழைக்கிறார். "அம்மா டிம்மி அதிக காலம் வாழ மாட்டார்" என்று அமைதியாகச் சொல்ல டாக்டர் அம்மாவை ஒதுக்கி இழுக்கிறார்.

இதை நான் கேட்ட போது, நான் கண்ணீர் விட்டு அறையை விட்டு பின் தோட்டத்திற்கு ஓடினேன். நான் கண்களைத் திறந்து பார்த்ததை என்னால் நம்ப முடியவில்லை. ஆப்பிள் மரம் இறுதியாக வளர்ந்து பழம் தந்தது. நான் ஒரு ஆப்பிளை பறித்து படுக்கையறைக்குள் ஓடி டிமியிடம் கொடுத்தேன். ஒவ்வொரு கடியிலும் டிமி குணமடையத் தொடங்குகிறார், எல்லாவற்றையும் மற்றும் அனைவரையும் நேசிக்கிறார். விரைவில், டிம்மி பள்ளிக்குச் சென்று எங்களுடன் விளையாட முடிகிறது. ஆப்பிள் மரத்தைப் பொறுத்தவரை, இது ஆண்டு முழுவதும் பழம் தரும். டிமி அதற்கு ஹேப்பி ஆப்பிள் என்று பெயரிட்டார்.

​

இறுதிவரை ஒரு உண்மையான நண்பன்.

​